Uma manicure limpa, corta, lixa, pinta e lustra as unhas. Ele ou ela executa tarefas muito delicadas que exigem mãos firmes e atenção cuidadosa aos detalhes. Um profissional utiliza ferramentas especializadas para lustrar unhas, aparar cutículas, aplicar tintas e desenhos e anexar extensões artificiais das unhas. Manicure freqüentemente se especializam em outros serviços de beleza, como depilação e tratamentos de pele.
As manicures promovem a beleza e a saúde das unhas, mantendo-as limpas, aparadas e fortes. Ele ou ela pode usar cortadores de unhas, facas de cutícula, limas e amortecedores elétricos para aperfeiçoar um trabalho. Um cliente pode pedir a uma manicure para reforçar ou alongar suas unhas aplicando unhas de acrílico duro ou extensões artificiais.
Toda a experiência de manicure é frequentemente considerada muito relaxante e refrescante para os clientes. Além dos cuidados com as unhas, uma manicure massageia e hidrata rotineiramente as mãos de um cliente com várias loções e óleos. Os manicures geralmente se envolvem em uma conversa amigável com os clientes durante o processo e garantem que eles estejam felizes com o trabalho. Dependendo dos serviços prestados, uma manicure profissional pode levar de meia hora a duas horas.
Muitos profissionais são treinados para realizar outros serviços estéticos para os clientes. Eles costumam dar pedicures, procedimentos muito parecidos com manicures, para clientes que querem cuidar de seus pés. Uma manicure também pode se especializar na remoção de pêlos indesejados de vários locais do corpo com a ajuda de lâminas de barbear, cera quente e ferramentas de arrancar. Os profissionais geralmente oferecem vários tratamentos de pele, como massagens profundas nos tecidos, tratamentos faciais e esfoliação.
Para se tornar uma manicure, uma pessoa normalmente deve possuir pelo menos um diploma do ensino médio e concluir um aprendizado, o que pode levar até um ano. Os aprendizes aprendem o ofício em primeira mão, observando e auxiliando os profissionais estabelecidos. Após a conclusão bem-sucedida de um aprendizado, um novo manicure se torna elegível para licenciamento em seu estado ou país. Profissionais licenciados podem praticar de forma independente em manicures, salões de beleza e, ocasionalmente, fora de suas próprias casas ou escritórios particulares. Algumas manicures optam por se inscrever em cursos de cosmetologia para obter treinamento adicional em cuidados com as unhas e outros serviços de beleza.
O horário de trabalho das manicures varia entre os locais de trabalho. Muitos profissionais em salões de beleza e manicures trabalham de maneira padrão, 40 horas por semana. Os turnos da noite e do fim de semana são comuns para atender às necessidades de homens e mulheres que trabalham, que buscam cuidados com as unhas nas horas vagas. Manicures autônomos são capazes de definir horários de consulta que são convenientes para eles e seus clientes.