Um nutricionista comunitário desempenha um papel importante na melhoria da saúde, nutrição e qualidade de vida geral das pessoas dentro de uma comunidade. Essencialmente, esses indivíduos fornecem aos cidadãos informações sobre alimentos saudáveis, que devem ser consumidos, bem como alimentos não saudáveis a serem evitados. Para se tornar um nutricionista comunitário, geralmente é necessário pelo menos um diploma de bacharel em dietética ou áreas afins. Embora as responsabilidades específicas de um indivíduo possam diferir dependendo do empregador, existem cinco principais funções associadas a esse cargo. Isso inclui instruir as pessoas sobre nutrição saudável, criar materiais educacionais, avaliar restaurantes, desenvolver cardápios e realizar pesquisas.
Instruir as pessoas sobre nutrição saudável é parte integrante de ser um nutricionista comunitário. Por exemplo, um indivíduo pode realizar seminários públicos, visitar escolas ou lares de idosos para aumentar a conscientização sobre a importância de uma dieta saudável. Algumas coisas que ele poderia discutir seria comer uma dieta equilibrada, minimizar o consumo de alimentos processados e desenvolver rotinas de exercícios. Em alguns casos, ele também pode se reunir com médicos locais para aprender sobre os principais problemas de saúde de uma comunidade. Consequentemente, é útil que um indivíduo nesta posição tenha habilidades interpessoais significativas e a capacidade de instruir outras pessoas.
Junto com isso, um nutricionista comunitário também será responsável pela criação de materiais educacionais. Isso pode envolver a criação de pôsteres, a criação de apresentações de slides e a criação de panfletos de instruções. Esses materiais geralmente serão implementados em todos os programas de treinamento que ele lidera e devem ser fáceis de entender pelas pessoas.
Em alguns casos, um nutricionista comunitário também avaliará restaurantes quanto a itens como saneamento, qualidade do menu e ingredientes. Para essa prática, o nutricionista usará seus conhecimentos para ajudar um restaurante a aprimorar seu menu e otimizar seu desempenho geral. Ele pode investigar os procedimentos sanitários de um restaurante e identificar áreas problemáticas que possam representar um risco à saúde. Ele também pode comentar sobre a salubridade dos alimentos servidos e os ingredientes que eles contêm.
Junto com isso, um nutricionista comunitário às vezes ajuda um restaurante a desenvolver um novo cardápio. Se ele encontrar uma quantidade considerável de pratos que contêm ingredientes não saudáveis, ele pode trabalhar com uma equipe de gerenciamento para criar alguns mais saudáveis. Essencialmente, seu objetivo é criar ótimos alimentos que também ofereçam um valor nutricional sólido.
Além disso, ele normalmente realiza pesquisas continuamente. Como novas informações sobre alimentação e saúde são frequentemente descobertas, é necessário que um nutricionista da comunidade fique atualizado sobre as descobertas recentes. Por exemplo, ele pode ler revistas científicas, revistas ou outra literatura para se familiarizar com novas informações sobre saúde e nutrição.