Um optometrista independente examina os olhos dos pacientes e prescreve lentes de contato e óculos como contratado individual. Esses profissionais autônomos desempenham as mesmas funções que um trabalhador na prática médica, mas podem trabalhar em escritórios franqueados que também gerenciam por conta própria. Normalmente, o optometrista independente também deve ter uma boa compreensão dos negócios para permanecer lucrativo, além de útil para os pacientes.
O principal dever de um optometrista independente é examinar os pacientes; ferramentas ópticas são usadas para determinar qualquer doença ou comprometimento visual, do glaucoma à miopia. Juntamente com os óculos e as lentes de contato, ele também pode prescrever alguns medicamentos, como colírio, para problemas visuais. Como um optometrista independente precisa comercializar suas habilidades para uma ampla variedade de clientes para manter a lucratividade, a maioria das práticas não se especializa em um grupo de pacientes específico, como pediatria ou geriatria.
Locais de trabalho comuns estão em lojas de varejo e outros comerciantes de franquia. O optometrista independente precisará chegar a um acordo com a franquia sobre espaço físico e publicidade; a maioria dos espaços é colocada em um contrato de arrendamento por vários meses ou anos. Um trabalhador experiente em negócios examinará o futuro espaço de trabalho e determinará se ele é visível o suficiente para atrair pacientes. Além disso, o optometrista independente pode trabalhar com a franquia para instalar placas de publicidade para atrair clientes de fora.
Uma vez que o espaço é organizado como uma prática viável, o trabalhador deve formar um sistema de arquivamento para manter todos os registros dos pacientes; a segurança dos registros também deve ser considerada. Semelhante ao consultório médico, os registros oculares dos pacientes devem ser mantidos em sigilo. A prática deve ter um sistema de computador seguro e, se necessário, armários de arquivo de papel trancados.
O trabalhador independente precisará acompanhar todos os suprimentos consumíveis, como lenços de papel. Durante o tratamento do paciente, o optometrista deve ter todos os suprimentos corretos para permanecer profissional; os cuidados e a confiança dos pacientes podem ser danificados se houver falta ou falta de suprimentos críticos. Refletindo o lado comercial do emprego independente, o trabalhador deve manter registros precisos do inventário para evitar erros dispendiosos.
Os optometristas usam equipamento de teste de visão altamente preciso para determinar a extensão de uma deficiência ocular. Como resultado, o optometrista independente deve calibrar periodicamente o equipamento para garantir exames precisos do paciente; no entanto, alguns equipamentos podem precisar de ajustes mais complicados. Nesses casos, os optometristas precisarão pesquisar e contratar uma empresa externa para manter o equipamento importante.