Um redator de CAD é um profissional treinado para produzir desenhos técnicos, documentos ou planos usando sistemas e software de computador. CAD é um acrônimo para design assistido por computador e, às vezes, é usado para design e desenho assistido por computador (CADD). Como a produção de qualquer coisa requer uma medida significativa de planejamento, os redatores de CAD podem ser encontrados em diversas indústrias. Um redator de CAD está armado com vários tipos de áreas e habilidades de conhecimento, que incluem desenho, tecnologia de computação e engenharia, ciência e padrões e técnicas de redação.
A ferramenta mais definidora que um redator de CAD usa é um computador pessoal ou um sistema CADD. É aqui que o profissional cria os desenhos técnicos, em forma bidimensional (2D) ou tridimensional (3D), usando determinado software. Talvez o aplicativo de software mais conhecido no setor de CAD seja o AutoCAD, lançado pela empresa de tecnologia de design dos Estados Unidos Autodesk, Inc. em 1982 como um dos primeiros programas que podem ser executados em PCs. Esses desenhos também podem incluir documentação que descreve a especificação do produto, as etapas necessárias na produção do item ou os materiais a serem utilizados para sua fabricação. Os dados são armazenados no sistema do computador, para que o redator de CAD, assim como as pessoas que os utilizam, possam visualizá-los, imprimi-los ou editá-los de acordo com os requisitos variáveis.
Como os redatores de CAD podem ser encontrados em qualquer área que diga respeito à produção de itens, há uma variedade de especializações. Os projetistas de CAD de arquitetura fazem desenhos arquitetônicos para os arquitetos usarem para realizar seus projetos de construção. Os redatores civis de CAD concentram-se em desenhos para projetos de engenharia civil, que incluem pontes, estradas e sistemas de esgoto. Outros tipos de desenhistas de CAD incluem desenhistas de CAD aeronáuticos, que produzem planos para o design e fabricação de aeronaves; e redatores de CAD de eletrônicos, que apresentam os contornos de dispositivos eletrônicos, como microprocessadores e players de multimídia digital.
No que diz respeito à educação e treinamento, um redator de CAD geralmente procura um diploma de associado, que pode ser chamado de CAD, CADD ou tecnologia de desenho, entre outros termos. Alguns programas são especializados; por exemplo, existe um programa de graduação de associado no AutoCAD. O programa de desenho CAD do associado, projetado para ser concluído em dois anos, é tradicionalmente oferecido em escolas técnicas ou faculdades comunitárias. As faculdades comunitárias, em particular, podem oferecer requisitos educacionais gerais que incluem áreas como matemática e composição em inglês. Embora o equivalente a quatro anos de bacharelado seja mais raro, conseguir alguém pode aumentar as chances de ser contratado ou potencial de ganhos, pois representa um nível mais alto de conhecimento.