Um rastreador de segurança de transporte é responsável por verificar visual e fisicamente os passageiros e as bagagens de qualquer pessoa que embarque em um avião para garantir que nada ilegal ou contrabando seja trazido para o avião. Normalmente encontrado pelo público em geral como pessoas estacionadas nos postos de segurança do aeroporto, um examinador de segurança de transporte verifica a identificação de uma pessoa, observa-a passar por um detector de metais, usa uma varinha de mão, se necessário, e inspeciona a bagagem quanto a itens suspeitos. Os peneiradores geralmente trabalham para a Administração de Segurança de Transporte (TSA) dos Estados Unidos (EUA) e passam em processos de aplicação e treinamento bastante rigorosos.
Fundada em 2001 após os ataques de 11 de setembro, a TSA fazia parte do Departamento de Transporte dos EUA, mas depois se tornou parte do Departamento de Segurança Interna. A TSA exige que qualquer pessoa que se inscreva para se tornar um rastreador de segurança de transporte deve atender aos requisitos físicos necessários para trabalhar em pé por um longo período de tempo. Um examinador também precisa da capacidade de lidar com o estresse mental e os requisitos para lidar com clientes potencialmente irados ou com raiva e situações de crise. Embora possa parecer dramático, existe a possibilidade muito real de que um rastreador de segurança de transporte possa entrar em contato direto com uma pessoa ou materiais com a intenção de cometer um ato violento e mortal.
Para impedir que essas coisas aconteçam, os examinadores são treinados por dezenas de horas de treinamento em sala de aula e por computador e centenas de horas de treinamento em campo para procurar, localizar e isolar possíveis ameaças à segurança. Um rastreador de segurança de transporte também passa por uma educação continuada toda semana e dia para aprender sobre as ameaças à segurança mais recentes e os tipos de dispositivos que ele ou ela pode encontrar. Além do treinamento, um examinador normalmente passa o dia andando de bicicleta entre várias funções e trabalhos diferentes enquanto estiver no aeroporto.
Um rastreador de segurança de transporte pode começar o dia em um detector de metais, observando os passageiros passarem e manuseá-los com um detector de metais portátil para garantir que ninguém carregue algo perigoso ou ilegal em um avião. O rastreador pode então passar para a verificação de bagagem, onde as telas são observadas enquanto os aparelhos de raio-x olham dentro da bagagem das pessoas. Se algo suspeito for encontrado nas imagens, o rastreador geralmente precisará abrir fisicamente a bagagem e inspecioná-la para garantir que nenhum item de contrabando passe. Um rastreador também será colocado nas principais entradas e saídas para garantir que ninguém tente burlar o processo de segurança. Ao longo do dia, um único rastreador de segurança de transporte geralmente passa várias horas em cada posto e é alternado entre eles ao longo de um único turno.