Uma enfermeira oncológica pediátrica presta cuidados de enfermagem qualificados a crianças com câncer. Esses profissionais de enfermagem podem trabalhar em enfermarias de oncologia, cuidando de pacientes internados em tratamento contra câncer, e também podem prestar atendimento a pacientes ambulatoriais em hospitais e clínicas. Além disso, alguns enfermeiros de oncologia pediátrica prestam serviços de assistência domiciliar a seus pacientes. Os pacientes podem receber cuidados em casa porque não podem ou não desejam viajar para tratamento e, às vezes, os cuidados em fim de vida são prestados em casa porque é um ambiente confortável e familiar.
Como outros profissionais de enfermagem, uma enfermeira oncológica pediátrica frequenta a escola de enfermagem para receber treinamento como enfermeira. Depois de ser certificado, o enfermeiro pode buscar treinamento e certificações adicionais no campo da oncologia pediátrica. O câncer infantil é bastante variado e o tratamento de um paciente com câncer pediátrico pode envolver uma grande equipe, incluindo um oncologista pediátrico, radiologista e enfermeiro oncológico.
Quando os pacientes estão no hospital, a enfermeira oncológica pediátrica costuma ser a primeira linha de atendimento. Os enfermeiros verificam regularmente seus pacientes, administram medicamentos, monitoram a pressão arterial, a frequência cardíaca e outros sinais vitais e respondem às necessidades do paciente. Eles podem ajudar seus pacientes a usar o banheiro, solicitar medicamentos adicionais para a dor de um médico, ajudar os pacientes a comer e realizar outras tarefas que farão com que os pacientes se sintam mais confortáveis. Os enfermeiros de oncologia pediátrica também podem fornecer aos pacientes e suas famílias atualizações sobre o progresso e os tratamentos propostos.
Medicamentos especializados são usados no tratamento do câncer e os enfermeiros precisam de treinamento especial para lidar com eles. Um enfermeiro de oncologia pediátrica pode precisar estar envolvido no cuidado de um paciente que toma medicamentos radiologicamente ativos para quimioterapia, por exemplo. O paciente e os medicamentos precisam ser manuseados com cuidado para reduzir o risco de contaminação e o enfermeiro precisa estar alerta para mudanças na condição do paciente que possam ser indicativas de complicações ou outros problemas.
No atendimento clínico de pacientes ambulatoriais, um enfermeiro de oncologia pediátrica pode obter sinais vitais e outras medidas, discutir o progresso com o paciente e fornecer informações. Os enfermeiros do atendimento domiciliar podem viajar para o domicílio para administrar medicamentos e prestar assistência ao paciente. Os enfermeiros que prestam atendimento domiciliar também podem estar envolvidos nas decisões de mudar os pacientes para um hospital se as necessidades do paciente não puderem ser atendidas de forma segura e adequada em casa.
Trabalhar neste cargo pode ser estressante, mas também é muito gratificante para alguns profissionais de enfermagem. Muitas vezes, oferece oportunidades para continuidade dos cuidados, nas quais uma enfermeira segue um paciente do início ao fim, além de uma chance de interagir com muitos tipos diferentes de pacientes.