O Divórcio de Veludo é o nome dado à dissolução da Tchecoslováquia em dois países separados, a República Tcheca e a Eslováquia, que entrou em vigor em 1 de janeiro de 1993. O nome Divórcio de Veludo faz referência à Revolução de Veludo de 1989, que levou ao fim do comunismo governar na Tchecoslováquia.
Velvet em ambos os casos aponta para a paz dos eventos, em contraste com as revoluções violentas e secessões em outras partes da ex-União Soviética. Ao longo de sua história, a Tchecoslováquia sofreu um conflito cultural entre as populações tcheca e eslovaca, e o divórcio de Veludo foi uma transição pacífica para dois países independentes.
A Tchecoslováquia foi fundada em 1918 após a dissolução do Império Austro-Húngaro. Embora os tchecos e eslovacos tivessem muito em comum, como uma língua semelhante e uma história de opressão – os tchecos sob os austríacos e os eslovacos sob os húngaros – eles também tinham diferenças culturais e econômicas significativas. No entanto, eles se uniram voluntariamente como um único país.
A Tchecoslováquia foi ocupada pela União Soviética após a Segunda Guerra Mundial. Inicialmente, eram dois territórios separados – a República Socialista Tcheca e a República Socialista Eslovaca – mas os dois foram posteriormente unidos na República Socialista Tchecoslovaca. A Revolução de Veludo acabou com o comunismo na Tchecoslováquia e, em junho de 1990, eleições democráticas foram realizadas naquele país pela primeira vez em mais de 40 anos.
Depois que a Tchecoslováquia se tornou capitalista, os problemas entre as duas principais populações do país começaram a surgir. Nas terras tchecas, o produto interno bruto (PIB) era 20% maior per capita do que na Eslováquia, embora seu crescimento a longo prazo fosse mais lento. Sob o comunismo, dinheiro tcheco tinha sido transferido regularmente para a Eslováquia, mas em 1991, essa prática acabou.
Embora o Velvet Divorce não tenha tido amplo apoio público, os políticos negociaram com sucesso a divisão. Tanto tchecos quanto eslovacos estavam divididos sobre o assunto, embora os eslovacos mostrassem um pouco mais de apoio. Alguns defendiam uma associação frouxa, em vez de uma ruptura completa. O divórcio de Velvet tornou-se oficial com a Declaração de Independência da Nação Eslovaca de 1992. Após sua aprovação em 17 de julho, os políticos continuaram a negociar uma dissolução suave.
O Divórcio de Veludo foi uma das mudanças mais pacíficas nas fronteiras políticas após o comunismo soviético. Embora a República Tcheca e a Eslováquia ainda tivessem alguns problemas para resolver após o divórcio de Velvet, incluindo a divisão de antigas propriedades federais, eles permaneceram em termos pacíficos durante todo o período. Ambos os países tornaram-se membros da União Europeia em 2004.