As afirmações de confiança são declarações silenciosas ou faladas que uma pessoa repete para reforçar sua auto-estima. Essas afirmações dependem da canalização da voz interior para estimular sentimentos de valor próprio e são repetidas como mantras. São declarações de crença no valor e na capacidade de alguém para atingir objetivos. As afirmações de confiança sempre devem ser feitas de maneira positiva. Palavras como digno, forte, inteligente, adorável e atraente podem ser usadas.
Normalmente, uma afirmação de confiança é uma frase simples. Uma pessoa que não deseja criar suas próprias afirmações pode considerar o uso de citações inspiradoras ou de confiança. As afirmações positivas de autoconfiança são repetidas para forçar a mente a padrões de pensamento mais saudáveis.
As afirmações de confiança são uma forma de auto-sugestão, que é definida como um método pelo qual uma pessoa afeta seu próprio comportamento ou crenças ao fornecer uma sugestão, consciente ou inconscientemente. Émile Coué, um boticário francês, é responsável pelo desenvolvimento da auto-sugestão no início do século XX. Coué percebeu que seus pacientes respondiam melhor à medicação que ele dispensava quando elogiou a eficácia da medicação. Ele passou a acreditar que repetir um pensamento positivo pode alterar a mente subconsciente de uma pessoa e ajudar no processo de cura.
De acordo com as teorias de auto-sugestão, o reforço de padrões de pensamento negativos pode levar à auto-sabotagem. Por exemplo, um homem que constantemente diz a si mesmo que é um fracasso em falar em público tem maior probabilidade de se sentir desconfortável e sem autoconfiança em uma reunião anual em que deve apresentar um relatório de progresso para seu departamento. O pensamento negativo pode dar forma tangível aos medos e inadequações percebidas da pessoa.
Muitas pessoas adquirem seus padrões de pensamento destrutivos durante a infância e pensam automaticamente de maneiras prejudiciais, sem questionar a validade de sua voz interior, quando surgem pensamentos negativos sobre o fracasso ou inadequações percebidas. As afirmações de autoconfiança têm como objetivo superar e substituir padrões negativos que podem surgir desde a infância. As afirmações de confiança baseiam-se na convicção de que o que a mente acredita ser verdade é, de fato, verdadeiro.
As afirmações positivas para confiança são consideradas um meio de influenciar o subconsciente, bem como a saúde e a capacidade física do corpo. Muitos atletas afirmam que usaram com sucesso as afirmações de confiança para aumentar suas habilidades atléticas e se destacar nos esportes. Coué afirmou que seus métodos de auto-sugestão curaram muitos pacientes, embora suas teorias não tivessem sido clinicamente comprovadas até 2011. Uma forma relacionada de sugestão psicológica, o treinamento autogênico, concentra-se no relaxamento e foi comprovada em ensaios clínicos.