As gl?ndulas de Brunner s?o encontradas em uma parte do sistema digestivo conhecida como duodeno. O duodeno ? a se??o do intestino atrav?s da qual o alimento passa depois de sair do est?mago. Essas gl?ndulas produzem muco alcalino, que neutraliza o ?cido do est?mago ao entrar no duodeno. Desde que as gl?ndulas de Brunner funcionem normalmente, esse muco ajuda a proteger o revestimento duodenal. Ocasionalmente, as gl?ndulas podem crescer de maneira anormal e se transformar em um tumor, mas isso geralmente ? benigno ou n?o-canceroso.
As gl?ndulas duodenais que passaram a ser conhecidas como gl?ndulas de Brunner foram nomeadas em homenagem ao anatomista su??o Johann Conrad Brunner. Ele descreveu as gl?ndulas pela primeira vez em 1687. Na jun??o entre o est?mago e o intestino, as gl?ndulas pil?ricas do est?mago terminam e s?o substitu?das pelas gl?ndulas duodenais de Brunner. Essas gl?ndulas se estendem atrav?s do duodeno, embora n?o sejam encontradas al?m do esf?ncter de Oddi. O esf?ncter de Oddi ? uma v?lvula, localizada na parede do duodeno, que controla o fluxo de sucos digestivos do f?gado e do p?ncreas para o intestino.
As gl?ndulas de Brunner est?o localizadas em uma parte da parede duodenal conhecida como submucosa. Esta ? uma camada de tecido cheio de vasos sangu?neos e nervos que suporta a mucosa, ou revestimento interno, do intestino. As gl?ndulas s?o densamente compactadas dentro da submucosa, preenchendo-a completamente. Uma gl?ndula individual pode secretar seu muco diretamente no intestino, ou seus tubos ou ductos secretores podem se unir a outras gl?ndulas na parede intestinal.
Raramente, um dist?rbio conhecido como hiperplasia pode afetar as gl?ndulas de Brunner. As c?lulas que comp?em as gl?ndulas aumentam at? a presen?a de n?meros anormais, formando um tumor. Na maioria das vezes n?o h? sintomas, mas ?s vezes ocorre dor abdominal ? noite ou ap?s as refei??es, e tamb?m pode haver sangramento no intestino. Isso geralmente ocorre em quantidades t?o pequenas que n?o ? vis?vel, mas pode causar anemia e, ocasionalmente, os pacientes podem passar ou vomitar sangue. Embora as complica??es sejam incomuns, um tumor da gl?ndula de Brunner pode ?s vezes bloquear o intestino.
A hiperplasia da gl?ndula de Brunner ? diagnosticada usando t?cnicas como endoscopia e tomografia computadorizada, a fim de visualizar o tumor. Uma amostra do crescimento pode ser obtida usando um endosc?pio, um instrumento de visualiza??o flex?vel com ferramentas cir?rgicas associadas. Embora um tumor nessa ?rea geralmente n?o seja cancer?geno, os tumores geralmente s?o removidos cirurgicamente se houver sintomas ou se o diagn?stico for incerto.