A miosina é uma família de proteínas motoras que trabalham para alongar as fibras musculares para criar movimento e força. Agrupadas, as cadeias pesadas de miosina se referem aos filamentos que se encaixam ao longo da fibra muscular, semelhante à maneira como uma lingueta, ou uma alavanca, se encaixa nos dentes de uma catraca ou engrenagem. Uma das duas proteínas responsáveis por todos os movimentos motores, a miosina assume a forma de uma molécula com cabeça e cauda semelhantes a dois fios torcidos juntos; estes se estendem para uma cabeça dupla de um lado, envoltos em cadeias leves de miosina. Esse filamento em forma de martelo se move ao longo da fibra muscular, energizado pelo trifosfato de adenosina (ATP), liga um fosfato ao filamento, puxa a fibra e depois se afasta com um difosfato de adenosina (ADP).
Músculos são feitos de muitos componentes complexos trabalhando juntos. As fibras que compõem os músculos são agrupadas como cabos, alongando e encurtando enquanto transformam vários tipos de energia em força mecânica. As forças empregadas dependem do trabalho necessário; eles se ajustam para pegar um lápis ou uma mala ou manter o coração batendo e os pulmões respirando firmemente. Grupos de fibras musculares são recrutados somente quando necessário. Essas fibras agem como cabos deslizando uns contra os outros, às vezes alguns de cada vez, às vezes muitos e às vezes todos juntos, dependendo da carga.
Um músculo age como um baralho de cartas. Quando o deck é colocado sobre uma mesa e espalhado em uma linha longa usando um dedo, o dedo atua como a molécula do filamento de miosina. O processo continua quando o jogador de cartas espalha o baralho para fora, levantando o dedo e colocando-o novamente para baixo uma e outra vez, até a expansão máxima permitida pelo tamanho do baralho e limitada pela largura das cartas. Esses ciclos ocorrem cerca de cinco vezes por segundo e são multiplicados várias vezes nas cadeias pesadas de miosina das fibras musculares recrutadas. As cadeias pesadas de miosina movem as ações musculares através de três tipos de forças: contração, retenção e liberação controlada.
Existem vários tipos diferentes de cadeias pesadas de miosina. Por exemplo, um filamento de miosina II consiste em duas cadeias pesadas e quatro cadeias leves. Todas as quatro correntes são atadas juntas na cabeça; sua cauda longa consiste nas duas correntes pesadas torcidas juntas em uma hélice. Eles interagem com unidades contráteis de fibras musculares, chamadas acordeão, chamadas miofibrilas e sarcômeros.
Juntamente com a outra proteína responsável pelo movimento muscular – a actina – as cadeias de mocina se ligam aos discos Z em forma de disco. Se a miosina fosse uma alça de guarda-chuva, a actina seriam os raios do guarda-chuva. Segurando dois guarda-chuvas e segurando-os em direções opostas, todos esses elementos trabalham juntos para resultar no alongamento e encurtamento das fibras musculares.
Compreendendo cerca de metade de todas as proteínas musculares do corpo quando combinadas com actina, a miocina forma a molécula actomiosina. As cadeias pesadas de miosina funcionam em todos os três tipos de músculo: músculo esquelético; músculo cardíaco ou cardíaco; e músculo liso, como o de íris e vasos sanguíneos. Um polipeptídeo que consiste em cerca de 2.000 aminoácidos, as cadeias pesadas de miosina têm um domínio N-terminal ou cabeça; um pescoço de alavanca ou domínio N; e um terminal C, que é a cauda.
Fatores predeterminantes envolvendo cadeias pesadas de miosina podem influenciar respostas rápidas e lentas de contração muscular. Músculos têm fatores limitantes de comprimento e elasticidade. Isso afeta o poder de contratar ou entrar em ação. As propriedades individuais de contração muscular, no entanto, podem ser adaptadas ou treinadas para aumentar a área da seção transversal do músculo e o recrutamento da unidade motora, além de melhorar o desempenho atlético.