Também conhecido como ducto deferente, o ducto deferente é uma porção da anatomia masculina que transporta espermatozóides do epidídimo para o ducto ejaculatório. Existem dois vasos deferentes, um para cada epidídimo, onde os espermatozóides são armazenados temporariamente fora dos testículos onde são produzidos. No ducto ejaculatório, os espermatozóides são misturados com enzimas e outros fluidos ejaculatórios para formar o sêmen, que sai do corpo pela uretra. O ducto deferente no homem humano tem cerca de 30 cm de comprimento e o músculo liso ao seu redor ajuda a transportar espermatozóides por todo o comprimento.
Uma deferentectomia, também conhecida como vasectomia, envolve o corte do ducto deferente para que o esperma não possa ser transportado do epidídimo para o ducto ejaculatório. Como o sêmen consiste principalmente de secreções criadas nas vesículas seminais, na próstata e nas glândulas bulbouretrais, um homem ainda pode ejacular, mas a ausência de esperma fornece um método de controle permanente da natalidade. Em alguns casos, uma vasectomia pode ser revertida, mas os resultados do procedimento de reversão não são garantidos. A vasectomia não afeta a função ou o prazer sexual e é uma forma segura e muito eficaz de controle da natalidade.
Outro meio de realizar uma vasectomia envolve bloquear o ducto deferente, em vez de cortá-lo. Este método é geralmente tão eficaz quanto uma vasectomia tradicional. Com qualquer tipo de procedimento de vasectomia, outra forma de controle de natalidade deve ser usada por pelo menos três meses para permitir que as vesículas seminais esvaziem completamente o esperma móvel.
Em alguns casos, fatores genéticos fazem com que o ducto deferente se desenvolva de maneira anormal, uma condição referida como ausência bilateral congênita dos vasos deferentes (CBAVD). Homens com essa condição são inférteis porque o esperma produzido nos testículos não pode ser transportado para o ducto ejaculatório. As anormalidades genéticas que resultam em CBAVD têm sido associadas à fibrose cística. Nem todos os homens com desenvolvimento anormal do ducto deferente manifestam fibrose cística, mas alguns apresentam problemas adicionais, como problemas digestivos ou respiratórios, que são sintomas relacionados à fibrose cística.
A fibrose cística afeta a consistência do muco por todo o corpo e é um distúrbio sistêmico. Quase todos os homens que sofrem desta doença também sofrem de CBAVD e são inférteis como resultado. No entanto, eles tendem a produzir espermatozóides de maneira normal. Homens com fibrose cística e CBAVD geralmente devem buscar métodos alternativos de fertilização com seus parceiros para ter filhos.