Muitas pessoas pensam no c?rebro como uma ?nica massa. Quando visto diretamente, no entanto, pode-se ver que na verdade existe uma linha no meio, dividindo essencialmente o c?rebro em duas metades. Essas metades s?o conhecidas como hemisf?rios do c?rebro. Em geral, o hemisf?rio direito controla o lado esquerdo do corpo e vice-versa. Cada lado do c?rebro tamb?m possui certos processos cerebrais que s?o predominantemente respons?veis ??pelo controle. Dentro de cada hemisf?rio, tamb?m existem v?rias se??es menores, chamadas lobos, associadas a uma especializa??o adicional. Embora os hemisf?rios do c?rebro sejam distintos em alguns aspectos, eles est?o conectados entre si e compartilham informa??es.
Em geral, cada um dos hemisf?rios do c?rebro controla o lado oposto do corpo. Por exemplo, os impulsos nervosos necess?rios para mover a m?o direita geralmente v?m do lado esquerdo do c?rebro. Da mesma forma, cada lado do c?rebro normalmente processa informa??es sensoriais para o lado oposto do corpo. Por exemplo, se a perna esquerda estiver sendo mordida por um cachorro, os impulsos de dor criados pelos nervos da perna ser?o enviados para o lado esquerdo do c?rebro.
Certos processos cerebrais tamb?m costumam ser predominantemente, embora n?o necessariamente exclusivos, tratados por cada um dos hemisf?rios. O hemisf?rio esquerdo, por exemplo, ? geralmente respons?vel pela linguagem e pela quebra l?gica das informa??es, enquanto o lado direito ? geralmente respons?vel pela conscientiza??o espacial e pela avalia??o da situa??o geral com base em informa??es menores. Os danos causados ??a um hemisf?rio do c?rebro, como no caso de um derrame, podem tornar essas diferencia??es ?bvias. Por exemplo, um acidente vascular cerebral no hemisf?rio esquerdo pode deixar uma pessoa incapaz de se comunicar claramente.
Os hemisf?rios do c?rebro tamb?m cont?m ?reas especializadas separadas, chamadas lobos. Cada l?bulo ? geralmente respons?vel por outros processos especializados. Por exemplo, o lobo frontal geralmente domina o controle das emo??es, enquanto o lobo occipital ? geralmente respons?vel pela vis?o. Embora cada hemisf?rio tenha o mesmo n?mero e tipo de lobos, os especialistas acreditam que os lobos de cada lado podem ter pap?is ligeiramente diferentes a desempenhar em seus processos dominantes. Essa cren?a ? baseada principalmente em diferentes padr?es de sintomas que foram observados quando um lobo do hemisf?rio esquerdo em particular ? danificado versus quando o mesmo lobo do hemisf?rio direito ? danificado.
Embora os hemisf?rios do c?rebro sejam fisicamente separados e tendam a ter controle predominante sobre diferentes processos, eles n?o s?o completamente independentes um do outro. Eles est?o conectados no meio atrav?s de um feixe de fibras nervosas chamado corpo caloso. Isso permite que os hemisf?rios do c?rebro se comuniquem e compartilhem informa??es entre si, o que ? algo que eles fazem regularmente.