As c?lulas endoteliais vasculares s?o c?lulas planas que formam o revestimento interno dos principais vasos sangu?neos. Essas c?lulas ajudam a regular o fluxo sangu?neo. Sua superf?cie lisa permite que o sangue flua sem problemas. Eles tamb?m ajudam a regular a press?o sangu?nea e prevenir a coagula??o.
Os principais vasos sangu?neos s?o compostos de tr?s camadas. A camada externa ? chamada de tunica adventitia. Esta camada ? el?stica e feita de col?geno e elastina. Ele tamb?m cont?m nervos e pequenos vasos sangu?neos, que fornecem oxig?nio ? parede do vaso. A elasticidade permite que os vasos se expandam e se contraiam conforme necess?rio para manter o fluxo sangu?neo.
A camada do meio ? conhecida como t?nica m?dia e ? composta por m?sculo liso. A camada interna ? a t?nica ?ntima, que ? uma camada ?nica de c?lulas endoteliais vasculares, tamb?m conhecida como endot?lio. Os capilares consistem apenas na t?nica ?ntima. Isso permite a f?cil troca de gases, nutrientes e res?duos atrav?s de suas paredes.
O ?xido n?trico sintetase endotelial (NOS) ? um vasodilatador. ? produzido pelas c?lulas endoteliais e faz com que os m?sculos do vaso relaxem. Um fator que desencadeia a produ??o de NOS endotelial ? a atividade f?sica.
A dilata??o vascular ? importante durante a atividade para impedir que a press?o arterial suba demais. Uma segunda fun??o da NOS edotelial ? impedir que as plaquetas grudem nos vasos. O dano ?s c?lulas endoteliais vasculares, causando redu??o da NOS endotelial, ? um fator de risco para aterosclerose.
Tamb?m produzido pelas c?lulas endoteliais ? a endotelina vasoconstritora. A produ??o de endotelina ? estimulada por horm?nios e causa a contra??o dos m?sculos vasculares. O fator estimulador de plaquetas tamb?m ? um vasoconstritor produzido por c?lulas edoteliais vasculares. Al?m de contrair os vasos sangu?neos, o fator estimulador de plaquetas faz com que as plaquetas se colem. Uma superprodu??o de vasoconstritores pode levar ? hipertens?o e insufici?ncia card?aca.
A trombina ? um coagulante, que causa coagula??o do sangue. Depois de se ligar ? trombomodulina produzida pelo endot?lio, torna-se um anticoagulante. As c?lulas endoteliais vasculares cont?m receptores para trombina, onde se liga a eles.
Muitos ou poucos receptores podem resultar de fatores gen?ticos e podem causar dist?rbios de coagula??o. As c?lulas endoteliais lesionadas podem produzir um procoagulante, chamado fator tecidual (TF). O ac?mulo de placas na aterosclerose cont?m fator tecidual.
As c?lulas endoteliais produzem subst?ncias qu?micas que regulam o fluxo de leuc?citos e plaquetas. Les?es ou infec??es podem causar a liga??o de leuc?citos e plaquetas ?s c?lulas endoteliais vasculares e entre si. Parece haver muita liga??o nos dist?rbios inflamat?rios.
As c?lulas endoteliais vasculares desempenham um papel importante na homeostase. Um aumento ou diminui??o de produtos qu?micos produzidos por essas c?lulas pode ter s?rios efeitos adversos no corpo. A cura de c?lulas endoteliais danificadas ? parcialmente gen?tica. Algumas pessoas s?o mais propensas a doen?as como aterosclerose e hemofilia, que s?o parcialmente causadas por problemas com as c?lulas endoteliais.