As c?lulas olfativas s?o o que permite que os foli?es desfrutem do aroma de um tratamento rec?m-assado, avisam os propriet?rios de vazamentos de g?s, permitem que c?es farejadores de drogas localizem criminosos, al?m de serem respons?veis ??por 90% do sentido do paladar. As c?lulas olfativas s?o c?lulas nervosas, parte do sistema nervoso e classificadas como parte do sistema nervoso sensorial perif?rico. Eles est?o localizados nos ?rg?os de detec??o de odor de humanos e outros animais, t?m uma forma espec?fica que depende de sua localiza??o espec?fica e variam muito em n?mero e sensibilidade.
As c?lulas olfativas s?o neur?nios, tamb?m conhecidas como c?lulas nervosas. Eles fazem parte do sistema nervoso, um sistema corporal formado por uma vasta rede de nervos e conex?es eletroqu?micas. O sistema nervoso ? respons?vel por coletar informa??es do ambiente circundante, transmitir essas informa??es ao c?rebro e transmitir os comandos do c?rebro ao corpo. Sua fun??o principal ? coletar informa??es sensoriais relacionadas ao olfato. Por esse motivo, e pelo fato de n?o estarem localizados no c?rebro ou na medula espinhal, s?o classificados como parte do sistema nervoso sensorial perif?rico.
Essas c?lulas geralmente est?o localizadas no nariz e em outros ?rg?os respons?veis ??pela detec??o de est?mulos de perfume. Nos seres humanos, essas c?lulas est?o localizadas no epit?lio olfativo, um aglomerado de c?lulas densamente compactadas na parte posterior do nariz. Outros mam?feros, como os c?es, t?m um segundo conjunto de c?lulas olfativas localizadas no ?rg?o de Jacobson. O ?rg?o de Jacobson fica na parte de tr?s da garganta e ajuda a dar aos c?es seu incr?vel olfato.
As c?lulas olfativas t?m uma forma espec?fica dependente de sua localiza??o no corpo. As c?lulas localizadas no epit?lio olfativo t?m uma forma alongada com um bot?o em uma extremidade. Por outro lado, as c?lulas localizadas no ?rg?o de Jacobson t?m uma forma mais arredondada. Os cientistas ainda n?o t?m certeza do motivo por tr?s dessas diferen?as de forma. Especula-se que as duas formas diferentes funcionem de maneira sin?rgica em animais que dependem muito do olfato.
Finalmente, os cheiros de cheiro em humanos e animais variam em n?mero e sensibilidade. Por exemplo, os seres humanos t?m cinco milh?es de c?lulas olfativas. Os c?es, por outro lado, t?m mais de 220 milh?es de c?lulas olfativas. Os seres humanos s?o capazes de reconhecer mais de 10.000 aromas distintos. Embora ainda n?o se saiba quantos aromas os c?es podem distinguir, os cientistas suspeitam que eles possam distinguir muito mais do que os humanos.