As formigas-ladrões, ou Solenopsis molesta, são uma espécie de formiga encontrada em toda a América, mas são particularmente prevalentes nos estados do leste e do centro. As formigas-ladrões são muito pequenas e podem ser distinguidas de outras espécies de formigas pelos dois segmentos encontrados no final da antena. Eles recebem esse nome por sua tendência de roubar comida dos ninhos de outras formigas. Eles costumam fazer seus ninhos em rochas e troncos, mas também são conhecidos por morar nos interstícios das paredes, rodapés, rachaduras e até armários. Quando o fazem, são considerados uma praga e terão que ser exterminados.
A formiga-ladrão é uma formiga de cor amarelo-acastanhado, com uma formiga operária típica medindo aproximadamente 1/32 polegadas a 1/16 polegadas (1-1,5 mm). A formiga-ladrão é muito semelhante em cor e tamanho à formiga-faraó; portanto, deve-se prestar atenção às características distintivas da formiga-ladrão ao considerar como se livrar de uma infestação. Sob um microscópio ou lupa, a formiga ladrão revelará uma antena de dez segmentos, dois segmentos no final da antena, sem espinhos no tórax, dois nós na extremidade inferior do tórax e um pequeno ferrão no próprio parte inferior do corpo.
Uma rainha-formiga ladrão típica é um pouco maior que as demais e mede cerca de 6,35 mm (1/4 de polegada). Uma rainha normalmente põe uma média de 105 ovos por vez. Esses ovos geralmente incubam por duas semanas a um mês durante o verão, mas o período de incubação pode durar muitos meses durante o inverno. Eles geralmente se propagam dividindo o formicário e se espalhando para diferentes locais, formando novas colônias em diferentes locais ao redor de um centro já estabelecido.
A dieta da formiga-ladrão é variada e eles se alimentam de tudo, desde formas imaturas de formigas e insetos a alta proteína e alimentos gordurosos. Eles também se alimentam de melada, frutas, pão, óleo e produtos lácteos.
Sabe-se que as formigas-ladrões são uma praga incômoda, danificam as paredes e outras alvenarias, e contaminam e estragam os alimentos. O extermínio é problemático por causa de seu tamanho e adaptabilidade. Uma infestação só pode ser tratada por um controlador de pragas certificado e licenciado, que geralmente introduz uma isca de líquido ou gel na área infestada. Uma vez localizado o local da infestação de formigas-ladrões, o extermínio de um profissional pode ser realizado de maneira rápida e indolor.