Existem 10.000 esp?cies conhecidas de formigas, que comp?em a fam?lia Formicidae, da ordem Hymenoptera, e estima-se que existam entre 20.000 e 30.000 esp?cies em todo o mundo. V?rios tipos de formigas s?o geralmente agrupados pelas diversas maneiras em que vivem, por exemplo, pelo que comem, pela agressividade ou pela coloniza??o. Esses insetos tamb?m podem variar muito em tamanho, alguns sendo t?o pequenos quanto 1/25 de polegada e outros tendo mais de uma polegada de comprimento.
O tamanho das col?nias tamb?m diferem entre os muitos tipos diferentes de formigas, algumas contendo uma d?zia de formigas e outras com mais de um milh?o de membros. As estruturas dessas col?nias s?o muito semelhantes, no entanto, geralmente cont?m pelo menos uma rainha que p?e ovos e muitos trabalhadores. O trabalho das formigas trabalhadoras sem asas inclui construir ninhos, procurar comida, cuidar dos jovens e defender a col?nia. O trabalho do homem na maioria dos tipos de formigas ? simplesmente acasalar-se com a rainha, e os machos e as rainhas geralmente t?m asas.
O primeiro dos muitos tipos de formigas que geralmente vem ? mente ? a formiga carpinteira, que pode crescer at? 2,5 cm de comprimento. Esses tipos de formigas moram em ?rvores vivas ou mortas e, ?s vezes, em madeira em decomposi??o dentro de edif?cios. Eles se alimentam de prote?nas, a??car, insetos vivos e mortos e suprimentos de alimentos humanos, como carnes, a??car ou gel?ia. Pensa-se que as formigas carpinteiros incorretamente comem madeira, que s? s?o deslocadas ao cavar e criar t?neis.
As formigas do ex?rcito s?o tipos particularmente agressivos de formigas que atacam aranhas, insetos e outras formigas, e t?m uma picada extremamente dolorosa, embora geralmente n?o sejam hostis aos seres humanos, a menos que sejam provocadas. A maioria das formigas do ex?rcito pode ser encontrada em regi?es tropicais do mundo, enquanto algumas esp?cies vivem em climas mais frios na Am?rica do Norte. Esses tipos de formigas vivem em col?nias maci?as, que podem conter v?rios milh?es de membros e vivem em ninhos tempor?rios chamados acampamentos.
No mundo, existem mais de 280 esp?cies de formigas de fogo, outro tipo agressivo de formiga que, em grupos, pode matar um pequeno animal com sua picada t?xica. No entanto, as formigas alimentam-se principalmente de plantas, sementes e outros insetos e fazem seus ninhos no solo, ?s vezes construindo montes que atingem alturas de mais de um p? de altura. Col?nias de formigas de fogo podem come?ar com uma ?nica rainha e expandir para milhares de formigas rapidamente.
Formigas fantasmas s?o tipos de formigas que receberam seu nome porque seu tamanho pequeno, colora??o clara e movimentos irregulares podem dificultar a visualiza??o. Essas formigas s?o pragas comuns no sul e no centro da Fl?rida e esporadicamente em todo o mundo, e s?o conhecidas por procurar alimentos doces. Suas col?nias s?o altamente m?veis com v?rias rainhas e podem ser particularmente dif?ceis de se livrar.
As formigas-ladr?es aninham-se perto e, ?s vezes, dentro dos ninhos de outros tipos de formigas, e roubam comida e larvas deles. S?o altamente adapt?veis ??na constru??o de ninhos e na variedade de alimentos que ingerem, o que pode incluir melada, frutas, p?es, animais mortos e alimentos embalados. As formigas ladr?es viajam por caminhos definidos e costumam usar fios el?tricos para viajar.