Durante anos, as fazendas de formigas foram maravilhosos brinquedos educativos para crian?as de 5 anos ou mais. Observar as caracter?sticas comportamentais das formigas em seu ambiente nativo ? um estudo fascinante para crian?as e adultos. Tradicionalmente, a fazenda de formigas era alojada em uma fina caixa de pl?stico cheia de sujeira que simulava o ambiente natural das formigas. No entanto, esta fazenda de formigas tradicional est? sendo rapidamente substitu?da pela fazenda de formigas em gel.
O conceito da fazenda de formigas em gel ? praticamente o mesmo que qualquer fazenda de formigas comum, mas com alguns b?nus adicionais. Ao contr?rio de fazendas cl?ssicas de formigas cheias de sujeira, a fazenda de formigas em gel exige muito menos trabalho; portanto, os observadores s?o livres para assistir a ci?ncia trabalhando sem muito esfor?o ou manuten??o da col?nia de formigas em gel. N?o ? necess?rio regar ou alimentar – o gel cont?m todos os nutrientes e umidade que as formigas precisam para sobreviver. Por esse motivo, as formigas de gel s?o vistas como animais de estima??o f?ceis e s?o um presente popular para anivers?rios e outras ocasi?es especiais.
Assim como as fazendas de formigas, muitas das fazendas de gel mais recentes podem ser interconectadas atrav?s de tubos para construir comunidades maiores de formigas. O gel rico em nutrientes inclu?do ? geralmente colorido em azul ou verde. Algumas fazendas de formigas de gel tamb?m incluem bases iluminadas que ajudam a ver os t?neis que as formigas constroem ainda melhor. Uma fazenda de formigas geladas tamb?m pode servir como uma interessante luz noturna para uma crian?a mais velha que ? velha demais, mas que ainda n?o se sente ? vontade com a escurid?o completa.
O gel para uma fazenda de formigas-de-gel chega como um s?lido no inv?lucro fino de pl?stico que abrigar? as formigas. O tunelamento come?a quando as formigas s?o adicionadas ao gel. Depois que as formigas s?o adicionadas, elas come?am a trabalhar imediatamente na constru??o da col?nia. Depois de algumas semanas, normalmente existem t?neis dispon?veis para observa??o e estudo. Algumas fazendas de formigas de gel incluem uma lente de aumento para proporcionar uma vis?o ainda mais pr?xima ? medida que as formigas escavam e expandem sua col?nia.
Dependendo da ?poca do ano em que a fazenda de formigas ? encomendada, as formigas podem ou n?o ser inclu?das. Temperaturas extremas podem matar as formigas. Se as formigas n?o forem enviadas com o formigueiro inicialmente, s?o inclu?das instru??es de pedido que especificam quando as formigas estar?o dispon?veis e como solicit?-las. Uma fazenda de formigas em gel ? uma excelente ferramenta para introduzir a ci?ncia em crian?as pequenas, que tamb?m fornece um meio para explorar e aprender sobre outros habitats do ecossistema.