Os Gopher s?o roedores escavadores da fam?lia Geomyidae, encontrados em grande parte da Am?rica do Norte. No jardim, os esquilos podem ser um inc?modo devastador, e a maioria das pessoas os trata como pragas, usando uma variedade de t?cnicas de controle de pragas para lidar com os esquilos. Esses roedores variam em tamanho, com algumas amostras atingindo um peso de at? dois quilos (quase um quilo) e s?o extremamente adapt?veis, sendo encontrados em cidades e ?reas rurais.
Uma caracter?stica muito distinta do esquilo ? a bolsa que envolve os dois lados do rosto. A bolsa d? aos Gopher uma apar?ncia de rosto inchado, o que os torna muito reconhec?veis. Os esquilos usam essa bolsa para levar comida de volta para as despensas, acumulando quantidades significativas de comida. Algumas pessoas se referem aos esquilos como “esquilos de bolso” em uma refer?ncia a esta bolsa.
Os esquilos passam a maior parte de suas vidas no subsolo, vivendo vidas relativamente solit?rias, exceto durante a esta??o reprodutiva. Eles usam seus incisivos muito grandes para cavar e t?m caudas curtas e grossas que podem ser usadas para sentir o ambiente atr?s deles, junto com olhos pequenos e fracos, pois a vis?o n?o ? muito ?til no subsolo. A maioria dos esquilos ? de cor marrom, misturando-se com a sujeira que chamam de lar.
Obviamente, t?neis sob um jardim ou gramado ser?o um problema, causando a subsid?ncia do solo e potencialmente fazendo com que as pessoas se machuquem torcendo os tornozelos. Os esquilos tamb?m gostam muito de comer plantas, ra?zes e bulbos, no entanto, e ? aqui que a maior parte dos danos causados ??aos gopher s?o causados. Uma vez que os esquilos se instalam em um jardim, eles podem destruir as plantas em uma ordem relativamente curta, o que pode ser bastante frustrante e deprimente para os jardineiros.
Existem v?rias maneiras de lidar com os esquilos. Muitas pessoas gostam de usar armadilhas de Gopher, usando os pequenos montes produzidos por Gopher quando aparecem na superf?cie para encontrar seus t?neis e depois inserindo uma armadilha no isca. Alguns jardineiros tamb?m derrubam montes de Gopher na tentativa de prend?-los no subsolo antes de inundar os buracos ou inserir chamas, que geram uma grande quantidade de fuma?a, potencialmente sufocando os Gopher. Alguns jardineiros tamb?m usam veneno, embora isso n?o seja recomendado, pois os venenos podem potencialmente ferir animais que s?o anteriores aos esquilos.
Para uma infesta??o grave de Gopher, ?s vezes ajuda chamar uma empresa de controle de pragas, que possui ferramentas de for?a industrial para lidar com o problema. Tamb?m pode ajudar a jardinar em canteiros protegidos com malha por baixo, e os jardineiros ?s vezes tamb?m plantam uma borda de espor?o, uma planta que exala uma seiva leitosa que os esquilos aparentemente n?o gostam.