Bulbos dália são um sistema radicular subterrâneo que armazena reservatórios de nutrientes, permitindo que a planta dália amadureça ano após ano sem o benefício de sementes ou esporos. Tecnicamente, as dálias não têm bulbos, como as tulipas ou os jacintos. Eles têm tubérculos não resistentes ou tenros; eles não sobrevivem às geadas de inverno e devem ser protegidos do congelamento se quiserem se regenerar na primavera seguinte. No entanto, seu sistema radicular subterrâneo pode ser comumente referido como um bulbo feito de tubérculos menores. Após o outono, as flores acima do solo e a folhagem murcham e morrem, deixando o bulbo descansar até a primavera, quando crescerá e florescerá novamente.
As dálias são da família das flores Compositeae. Os bulbos da Dália não são resistentes, como os do Gladiolus. Bulbos verdadeiros, como os narcisos, têm folhas carnudas no subsolo que protegem o embrião central. No entanto, um tubérculo combina o caule e a raiz, mas inchou para acomodar mais umidade e nutrientes. O bulbo da dália é composto de muitos tubérculos distintos, cada um deles um caroço separado. Para brotar na próxima temporada, cada tubérculo deve ter um olho, o broto esbranquiçado que crescerá verticalmente. O broto rompe o solo e se transforma em caules, folhas e flores. Um bulbo pode ter um tubérculo saudável sem olhos, tubérculos saudáveis com alguns olhos, tubérculos insalubres ou enrugados e o tubérculo “mãe” que produziu a planta dália no ano passado.
Para colher seus próprios bulbos de dália, os jardineiros precisam desenterrar tubérculos durante o outono, depois que a primeira geada mata a folhagem, mas antes que a geada forte congele o solo e mate o bulbo. Eles devem manter parte do caule seco, mas flores mortas e raízes menores podem ser aparadas. Depois de identificar os diferentes tipos de tubérculos, o jardineiro seleciona os firmes, grandes e brilhantes com olhos e os separa do resto do bulbo. Os tubérculos devem ser armazenados de forma adequada, longe da luz solar, com a quantidade certa de umidade para se manterem viáveis. Recomenda-se uma temperatura fria de 35-45 ° F (2-7 ° C). Eles podem ser embrulhados em serragem, vermiculita ou papel picado para absorver a umidade extra sem deixá-los secar completamente. Para alguns climas, uma garagem ou porão pode ser apropriado; para outros, a gaveta de vegetais de uma geladeira ficará bem.
Os bulbos de dália podem ser plantados no solo, com o olho voltado para cima, durante os meses de maio ou junho. Algumas variedades de dálias são hibridizadas para serem “forçadas” a ficar dentro de casa durante o inverno. Isso significa que eles podem ser plantados em recipientes internos no auge do inverno e a temperatura ambiente os enganará para que cresçam e floresçam no Natal ou no Dia dos Namorados.