Leilões de carros são eventos nos quais os carros são vendidos usando o método de leilão, com compradores oferecendo lances e carros sendo vendidos pelo maior lance. Alguns leilões são abertos ao público, permitindo a participação de qualquer pessoa, enquanto outros podem ser fechados. Os leilões de automóveis podem ser uma ótima maneira de adquirir um carro a baixo custo, para pessoas que estão familiarizadas com carros e sabem o que estão fazendo. Pessoas sem experiência podem acabar fazendo uma compra imprudente em um leilão.
O estoque em um leilão de automóveis pode vir de várias fontes. Os leilões do governo incluem veículos governamentais excedentes sendo vendidos, junto com carros que foram apreendidos pelo governo e pelas autoridades policiais. Os leilões de carros também podem incluir veículos apreendidos por empresas de reintegração de posse, carros doados para causas beneficentes, carros excedentes de concessionárias ou carros de vendedores particulares que decidiram vender seus carros em leilão.
Normalmente, os participantes de uma opção de carro têm a oportunidade de examinar os carros oferecidos para venda, mas podem não ter permissão para dirigi-los. A inspeção visual dá aos compradores a chance de determinar se os carros apresentam algum problema grave e, às vezes, informações sobre o carro estão disponíveis. Essas informações podem incluir registros de serviço ou uma avaliação de um mecânico, dependendo do tipo de leilão. Em outros casos, a inspeção pode não ser permitida, com os compradores dando lances às cegas nos carros no leilão.
Os compradores podem ser solicitados a fazer um depósito para licitar no leilão, garantindo que eles tenham os fundos para apoiar seus lances. Em todos os casos, uma vez que o lance seja aceito, o comprador deverá apresentar o dinheiro imediatamente para resgatar o carro. Alguns leilões organizam o transporte e o envio mediante solicitação, geralmente mediante o pagamento de uma taxa, enquanto outros esperam que os compradores retirem os carros do estacionamento. Os carros também são fornecidos sem garantias ou garantias, o que significa que se surgirem problemas com o carro, o comprador não pode reclamar para a empresa que realizou o leilão. Os títulos ainda podem ter garantias sobre eles e os carros podem não necessariamente passar nos testes de poluição.
As ofertas em um leilão de automóveis variam amplamente. Leilões especiais, como leilões de carros clássicos, carros de luxo ou carros doados para caridade, podem incluir veículos de alta qualidade, junto com uma oportunidade para as pessoas inspecionarem os veículos e receberem informações completas sobre seus registros de serviço. Os leilões de carros do governo podem incluir uma variedade de veículos, desde veículos do governo não confiáveis sendo aposentados após um período de serviço até carros de última geração apreendidos de traficantes de drogas. Se possível, os compradores devem examinar os carros antes da compra, de preferência com a ajuda de um mecânico.
Os formatos de leilão também variam. Alguns leilões de automóveis são realizados online, permitindo que as pessoas licitem de qualquer lugar. Outros exigem que os licitantes estejam presentes pessoalmente, e alguns leilões oferecem uma combinação de opções de licitação, como licitação por telefone.