Em finanças, as opções de moeda são instrumentos financeiros que dão ao seu proprietário o direito, mas não a obrigação, de trocar dinheiro de uma moeda para outra a uma taxa de câmbio acordada em uma determinada data. O corretor recebe um prêmio por esse direito, que pode variar. O prêmio depende do número de contratos adquiridos. As opções de moeda são uma excelente forma para empresas e indivíduos se protegerem contra movimentos inesperados nas taxas de câmbio. As opções de moeda também são chamadas de opções de câmbio.
Alguém que investe em moedas estrangeiras pode proteger seu risco comprando uma opção de moeda na forma de uma opção de venda ou de uma opção de compra. Por exemplo, se um investidor acredita que o dólar americano ficará mais caro em relação ao euro europeu, ele comprará uma opção de compra na tentativa de lucrar com a valorização relativa do dólar. Se, por outro lado, ele pensa que o dólar americano vai ficar mais barato em euros, seria sensato comprar uma opção de venda, que lhe permitiria lucrar com a queda do câmbio.
A maioria das opções de moeda no mundo é negociada no balcão (OTC). Os contratos de opções OTC, sejam opções de moeda ou outro tipo, não são negociados em bolsas, mas sim entre duas partes privadas. Como tal, esses mercados não estão sujeitos ao mesmo grau de regulamentação que as bolsas de valores. É comum que pelo menos uma das partes em uma transação de opções de moeda seja uma grande instituição e bem capitalizada.
Ao evitar o uso de uma troca, os compradores e vendedores de opções de moeda podem personalizá-las de acordo com suas necessidades específicas. Isso oferece uma vantagem significativa para aqueles que procuram fazer hedge de risco nesses mercados. A falta de regulamentação externa não significa necessariamente que haja mais risco inerente à transação, uma vez que a maioria das partes que compram e vendem opções OTC devem ter linhas de crédito abertas entre si e acordar procedimentos para compensação e liquidação de transações.
O mercado de opções de moedas tem a distinção de ser o mercado de opções com maior volume e liquidez de todos. As opções de estilo americano são ligeiramente diferentes das opções de estilo europeu, em que as opções americanas podem ser exercidas em qualquer dia até e incluindo a data de vencimento do contrato, enquanto as opções europeias só podem ser exercidas em um dia específico. Ao negociar essas opções, deve-se ter em mente que tipo de opção ele está negociando e qual lhe trará o maior benefício.