Os pauzinhos são utensílios para comer que se originaram na China antiga. Eles são longos e afilados palitos que trabalham juntos para pegar comida de uma tigela ou prato. Os japoneses usaram os pauzinhos pela primeira vez apenas em cerimônias religiosas.
Eventualmente, os pauzinhos japoneses foram utilizados para fins alimentares. Os primeiros pauzinhos japoneses designados para jantar tinham o formato de uma pinça. Os utensílios foram feitos de um pedaço de bambu. Foi até o século X dC que os pauzinhos japoneses foram feitos como duas peças individuais.
Os pauzinhos japoneses diferem dos utensílios chineses porque os pauzinhos japoneses são arredondados e mais curtos do que os chineses. Acredita-se que os pauzinhos no Japão sejam mais arredondados para facilitar a remoção dos ossos dos peixes, o que constitui uma parte importante da dieta japonesa. Os pauzinhos japoneses geralmente eram feitos de madeira. As mulheres usam pauzinhos mais curtos do que os homens normalmente usam. No século 17, os japoneses começaram a envernizar os utensílios de cozinha. Em 1878, eles criaram os pauzinhos descartáveis feitos de madeira.
Embora os pauzinhos tradicionais fossem produzidos com bambu, essas ferramentas elegantes para comer também eram feitas de outros materiais, como osso, pinho, cedro, sândalo e teca. Por outro lado, os asiáticos ricos usavam pauzinhos esculpidos em ouro, jade, prata, marfim, latão, bronze e coral. Nos tempos antigos, as pessoas acreditavam que os pauzinhos de prata ficariam pretos se tocassem em alimentos contaminados com veneno.
Os pauzinhos modernos vêm em uma variedade de cores e designs. Os consumidores podem comprar pauzinhos decorados com bolinhas, listras e outras formas fantásticas. Você pode até encontrar pauzinhos com personagens de anime populares. As crianças aprendem a usar os pauzinhos praticando com os pauzinhos que contêm ranhuras e ganchos especiais para ensinar o posicionamento correto dos dedos.
Ao comer a culinária japonesa, é importante segurar os pauzinhos corretamente. O pauzinho superior deve ser segurado com o dedo indicador, o dedo médio e o polegar. Em seguida, coloque o outro pauzinho entre o polegar e a ponta do dedo anular. O pauzinho de cima só deve se mover na hora de pegar um pedaço de comida. É considerado falta de educação segurar os pauzinhos japoneses com os cinco dedos.
Quando os pauzinhos não estão em uso, eles devem ser colocados na frente do comedor, com as pontas apontando para a esquerda. Nunca passe comida de um conjunto de pauzinhos para outro. Isso é considerado falta de educação. Outras más maneiras incluem agitar os pauzinhos no ar, mover pratos ou tigelas com os pauzinhos, apontar com os pauzinhos, espetar os utensílios na comida ou espetar a comida com eles.