Uma p?rola ? uma “pedra” endurecida formada dentro de certos tipos de ostras como uma prote??o contra a areia que entrou em suas conchas. As p?rolas negras n?o s?o pretas, mas s?o muito escuras, com tons como azul, verde ou roxo. Durante s?culos, eles foram valorizados por sua raridade; a maioria das p?rolas ? branca, de cor creme ou muito p?lida, como o rosa. As p?rolas brancas podem ser manchadas para parecerem naturalmente pretas mergulhando-as em uma solu??o de nitrato de prata. Especialistas podem facilmente distinguir uma p?rola negra falsa da coisa real.
No entanto, p?rolas negras reais est?o se tornando cada vez mais comuns como p?rolas cultivadas ou cultivadas, e seu pre?o correspondentemente se tornou muito mais acess?vel. As p?rolas negras podem variar bastante na escurid?o da cor, matiz e iridesc?ncia. Iridesc?ncia ? a qualidade que permite que uma pedra mostre cores diferentes quando a luz atinge diferentes ?ngulos.
Cultivar p?rolas ? uma pr?tica com mais de cem anos. Para “cultivar” p?rolas, em vez de colher ostras e procurar p?rolas que ocorrem naturalmente, um pouquinho de areia ? introduzido na casca de uma ostra. Durante dois ou tr?s anos, a ostra secreta um revestimento sobre a areia para impedir que irrite a carne macia da ostra. O revestimento tem a mesma tonalidade do revestimento n?car ou de madrep?rola da concha natural da ostra. Uma esp?cie de ostra nativa das ilhas da Polin?sia, a Pinctada margaritifera ou ostra gigante de bico preto, produzir? p?rolas de cor escura, ou p?rolas ‘pretas’, quando cultivadas.
As p?rolas negras s?o bastante populares na fabrica??o moderna de j?ias. Eles s?o combinados em cores e iridesc?ncias, ou p?rolas negras de diferentes tons e tons s?o amarradas. Conjuntos com p?rolas perfeitamente combinadas s?o muito mais caros, devido ? dificuldade em encontrar pedras indistingu?veis uma da outra.