Pilhas prolapsadas são tecidos inflamados que se projetam para fora do ânus. Pilhas também são conhecidas como hemorróidas. O tecido inchado pode retrair automaticamente para a cavidade retal após uma evacuação, ou pode apenas ser fisicamente empurrado para dentro da cavidade retal. Mudanças na dieta podem aliviar os sintomas de hemorróidas, mas algumas hemorróidas prolapsadas requerem cirurgia.
Os sintomas de hemorróidas prolapsadas geralmente começam com coceira na região anal. Pode haver inchaço do tecido anal que é perceptível durante a limpeza do ânus após a evacuação. A área inchada pode tornar-se dolorosa ao sentar-se e pode atrapalhar as atividades diárias. O sangue também pode ser visível nas roupas íntimas ou no papel higiênico após uma evacuação.
O tecido mole que forma as pilhas prolapsadas é chamado de almofada anal. Pessoas que comem uma dieta pobre em fibras e freqüentemente fazem esforço para evacuar têm maior probabilidade de desenvolver hemorróidas. Mulheres grávidas podem desenvolver hemorróidas devido à pressão extra que o feto exerce sobre a região pélvica. Pessoas mais velhas desenvolvem hemorróidas à medida que envelhecem porque o tônus muscular da cavidade retal enfraquece e requer mais esforço para evacuar.
Pilhas prolapsadas podem ser evitadas comendo uma dieta rica em fibras e bebendo muita água. A fibra promove uma ação peristáltica saudável nos intestinos, e a água ajuda as fezes a permanecerem macias para facilitar a passagem pelo ânus. Um programa de exercícios leves também pode estimular o movimento da matéria fecal através da passagem intestinal.
O tratamento para pilhas depende da gravidade dos sintomas. A dor e a coceira de hemorróidas leves podem ser aliviadas com banhos de assento quentes e mantendo a área limpa de fezes. Também existem muitos cremes e pomadas disponíveis que podem aliviar o tecido inflamado e alguns contêm um anestésico local para anestesiar a área.
O tratamento cirúrgico das hemorróidas prolapsadas pode ser necessário se a condição interferir nas atividades diárias. O médico pode realizar um procedimento denominado bandagem, que é uma tira elástica colocada acima do tecido prolapsado na cavidade retal. A faixa corta o suprimento de sangue para as pilhas, fazendo com que o tecido sufoque e caia alguns dias após o procedimento.
Outro procedimento chamado escleroterapia é útil para alguns pacientes com hemorróidas prolapsadas. O tecido inflamado é injetado com uma substância oleosa que faz com que as pilhas diminuam. Para os pacientes que não conseguem obter nenhum alívio com bandagem ou escleroterapia, o médico pode recomendar a criocirurgia. Durante este método, as pilhas são congeladas até que o tecido morra e caia.
Laser infravermelho ou terapia de coagulação são usados em alguns pacientes para selar as veias dilatadas acima das pilhas. As pilhas tratadas encolherão e eventualmente cairão. Um processo diferente denominado eletroterapia de corrente contínua é usado para queimar a pilha, fazendo com que o tecido murche e morra.
A remoção cirúrgica convencional de pilhas é um procedimento invasivo. A operação é feita sob anestesia e geralmente é um procedimento ambulatorial. O cirurgião corta a pilha do músculo retal e a incisão é costurada. Alguns médicos preferem um processo básico, que encurta o tempo de cicatrização e promove uma recuperação menos dolorosa.