É a planta de Natal mais popular: a amendoim. Igrejas e casas ficam cheias dessas plantas coloridas durante o mês de dezembro, mas o que são?
Poinsétias (Euphorbia pulcherrima), como as vemos hoje, são um pouco diferentes da planta nativa do México. Joel R. Poinsett, embaixador dos Estados Unidos no México, viu a planta e a apresentou aos Estados Unidos. O horticultor William Prescott nomeou a planta em homenagem a Poinsett. A família Ecke da Califórnia começou a produzir esta planta em sua estufa e transformou-a na vistosa planta de Natal que todos conhecemos.
Poinsétias podem ter brácteas vermelhas, brancas ou rosa. As brácteas coloridas não são flores, mas folhas modificadas. As flores estão no centro das brácteas. Porém, é pelas brácteas que se compra amendoim. A cor vermelha varia de um vinho profundo e aveludado a um escarlate mais claro. As variedades rosa podem variar de rosa cravo a fúcsia, enquanto poinsétias brancas são geralmente mais de um creme rico, muitas vezes com um tom verde ou rosa.
Para belas poinsétias que durarão todo o Natal, a pessoa deve procurar uma planta que tenha folhagem de um verde profundo, cheia e atraente de todos os lados. As brácteas devem ser totalmente coloridas, sem verde nas bordas. As plantas devem ser alegres, não murchas ou caídas, sem folhas amareladas ou caídas. Para manter as brácteas coloridas bonitas por um tempo, o proprietário deve colocar a planta em uma janela ensolarada, mas não deve permitir que as folhas ou brácteas toquem na vidraça fria. As temperaturas diurnas ideais para poinsétias variam de 60 a 70 ° F (16-21 ° C), sem manter a planta muito quente ou muito fria.
Poinsétias podem ser guardadas muito depois do Natal, mas podem ou não florescer novamente. É necessário cuidado especial para a planta voltar a florescer. As flores começam a se formar no outono, quando as noites longas são comuns, então uma pessoa pode precisar manter a planta na escuridão total por volta das 5h8 às XNUMXhXNUMX da manhã seguinte. As instruções de reflorestamento estão disponíveis online. A colorida poinsétia é sempre uma adição bem-vinda a qualquer decoração de Natal e, com os devidos cuidados, pode continuar a agradar aos olhos muito depois do fim do Natal.