As relações comerciais ocorrem sempre que houver algum tipo de parceria formada entre duas partes comerciais. Esses relacionamentos podem ser entre empregador e empregado, uma empresa e seus clientes, uma empresa e seus fornecedores, uma empresa e seus concorrentes ou uma empresa e seus acionistas. Alguns desses relacionamentos são de natureza transacional, mas geralmente são estabelecidos e de certa forma a longo prazo.
Um tipo de relacionamento comercial é o relacionamento entre um empregador e seus funcionários. Este é um sindicato que normalmente é iniciado pelo empregador e pelo empregado através do processo de recrutamento. Cada parte concorda em entrar em uma relação de emprego em que o empregador fornece um salário e benefícios em troca de trabalho. O funcionário atua como representante do empregador e procura implementar suas metas e objetivos.
Também podem ser estabelecidas relações comerciais entre empresas e contratados independentes. Nesse tipo de relacionamento, o contratado não é considerado um funcionário da empresa, mas executa um serviço ou função que a empresa precisa. A principal diferença entre esse tipo de relação de trabalho e a relação empregador-empregado é que o contratado é responsável pelo pagamento de seus próprios impostos, geralmente não recebe benefícios de saúde e seguro e é livre para aceitar outros projetos de trabalho dos concorrentes.
Outro tipo comum de relações comerciais é o relacionamento entre uma empresa e seus clientes. No mercado consumidor, esse relacionamento pode estar sujeito a volatilidade, pois alguns consumidores não são leais à marca e mudarão seu comportamento de compra de acordo com o preço ou a conveniência. No entanto, existem alguns clientes que se tornam bastante leais a uma determinada marca, loja ou empresa e raramente se desvia de seus hábitos regulares de compra. As empresas de marketing direto e pedidos por correspondência capitalizam o conceito de construção de relacionamento com o cliente por meio de sistemas regulares de comunicação, personalização e recompensa.
As empresas geralmente estabelecem relações comerciais entre si. Por exemplo, os varejistas contam com fornecedores de entrega direta para armazenar e gerenciar seu inventário em determinados itens alimentares, como pão de marca, batatas fritas e biscoitos. Os representantes do fornecedor fazem parceria com tomadores de decisão da loja local para maximizar as vendas do produto, a fim de beneficiar ambas as partes. O fornecedor não apenas fornece ao varejista o produto premium que seus consumidores exigem, mas também realiza todo o trabalho associado ao estoque das prateleiras do varejista e ao equipamento de exibição dedicado à linha de produtos. Em troca, o varejista pode concordar com determinadas alocações de espaço, exibições promocionais e armazenamento de excesso de estoque.
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