Tons pastel são tipos de cores conhecidos por sua aparência clara e tons suaves. Essas cores são geralmente variações de rosa pálido, verde, amarelo, azul e lavanda. Tons pastel de tinta são frequentemente usados em arte e decoração de casa. Eles geralmente são associados a um clima leve e a uma atmosfera discreta, e essas cores são criadas pela aplicação dos princípios da teoria das cores na mistura de tintas. O uso de pastéis pode ter níveis variados de sofisticação, dependendo do restante das decisões individuais de design.
Às vezes, as cores em uma paleta pastel podem ser facilmente confundidas com as ferramentas de arte pastel com o mesmo nome. Os pastéis de arte são, na verdade, palitos de desenho à base de óleo ou de água que podem ser encontrados em uma ampla variedade de cores diferentes que não se limitam às tonalidades pastel. Pastéis como um meio de arte são, na verdade, mais comumente encontrados em tons de jóias mais brilhantes, e podem ser usados como uma alternativa à tinta a óleo ou acrílica para obras de arte bidimensionais.
Os tons pastel a serem usados em obras de arte pintadas geralmente são criados misturando uma certa quantidade de branco com uma cor primária, secundária ou às vezes terciária mais brilhante na paleta do artista. A capacidade de misturar adequadamente vários tons e tonalidades das três cores primárias, juntamente com preto e branco, é frequentemente considerada uma habilidade fundamental na educação e no treinamento do pintor artístico. Os tons pastel são apenas um exemplo das cores que podem resultar da aplicação desses conceitos relacionados à teoria das cores nas belas-artes. Alguns pintores experientes relatam que muitas cores pastel podem assumir tons sutilmente diferentes, dependendo do tom da tinta branca selecionada para a mistura de cores.
Embora os mesmos princípios básicos sejam usados para misturar tons pastel de tinta a serem usados na decoração da casa, algumas considerações diferentes de design podem ser aplicadas. Os quartos com paredes em tons pastel costumam ser pintados para crianças pequenas, e a seleção da tonalidade pastel discreta certa pode permitir que a decoração de uma sala seja mais facilmente atualizada à medida que o ocupante cresce e amadurece. Às vezes, também recomendamos cores de tinta pastel para iluminar salas menores que não possuem grandes quantidades de iluminação natural. Os profissionais de decoração do lar geralmente aconselham os pintores de interiores domésticos a aplicar uma regra de “menos é mais” ao usar cores pastel em salas amplas e luminosas; tons pastel geralmente são mais bem aplicados em molduras de teto ou outros acabamentos de parede do que em paredes inteiras nesses tipos de quartos.