As pinturas a óleo estão entre as mais bonitas e realistas, com sua textura e profundidade trazendo uma qualidade de fotografia para a pintura. A tinta a óleo é uma mistura simples de pigmento e óleo, geralmente óleo de linhaça, noz ou papoula. A secagem é lenta, o que permite que um artista altere seu trabalho antes que a tinta termine.
Antes da invenção da tinta a óleo, os artistas usavam tinta têmpera, feita a partir de gemas de ovos. A tinta Tempera é uma tinta de secagem muito mais rápida e se presta a um estilo de pintura muito preciso. Ao usar tinta tempera, você usará pequenas pinceladas, em camadas, porque seca muito rápido. Também está associado à arte clássica e, curiosamente, à pintura de pôsteres.
Jan van Eyck é creditado com a invenção da tinta a óleo nos anos 1400. As tintas a óleo deram aos artistas outro meio de captar e refletir a luz que lhes permitiria imitar realisticamente a vida. Você notará que muitas pinturas a óleo se parecem muito com uma fotografia. Esse realismo popularizaria a tinta a óleo até os anos 50, quando a tinta acrílica a substituiu como a tinta de escolha para muitos artistas.
Enquanto pintar com tinta a óleo oferece a um artista experiente opções, ele pode desafiar muitos artistas iniciantes. Todas as coisas amadas pela tinta a óleo também criam desafios para aqueles que não estão acostumados a trabalhar com os longos tempos de secagem. O termo “gordura sobre a magra” é um conceito, na pintura, para os artistas aumentarem a quantidade de óleo com cada camada. Quando as camadas superiores secam antes das camadas inferiores, a tinta pode rachar. Ao adicionar mais óleo às camadas superiores, você pode diminuir o tempo de secagem das camadas superiores.
O óleo de linhaça seca mais rapidamente e é bom para as camadas inferiores ou para a subpintura. É importante notar que o óleo de linhaça tende a amarelo, o que é muito perceptível com cores claras. Evite-o para as camadas superiores em tons suaves. O óleo de papoila é um bom substituto, mas é mais lento para secar. Ao secar sua obra de arte, nunca deixe secar no escuro. O óleo pode subir à superfície, criando uma película fina e causando amarelecimento. Se isso acontecer, coloque sua arte em uma janela ensolarada durante o dia para reverter qualquer dano.