Velas de baunilha são perfumadas com fragrância de baunilha real ou sintética. O cheiro de uma vela de baunilha queimando lembra o de assado ou de biscoitos frescos e quentes, já que o extrato de baunilha é um ingrediente de panificação comumente usado. Velas perfumadas podem ser feitas em qualquer formulação, incluindo parafina, cera de soja, cera de abelha ou sebo. A cera escolhida para a vela é derretida e, em seguida, o perfume de baunilha é adicionado. A maioria das velas de baunilha é feita de fragrância de baunilha sintética, mas grãos ou extrato de baunilha também podem ser usados.
As velas variam de acordo com sua forma, cheiro e tipo de cera a partir do qual são formuladas. De acordo com a National Candle Association, a baunilha tem sido o tipo de fragrância de vela mais popular vendido na última década, independentemente da forma ou formulação de cera. Formas populares para velas de baunilha incluem cilindros e velas vazadas, velas de cozinha com vasilha de vidro e pequenas velas votivas. Velas de baunilha também podem ser esculpidas, colocadas em formas moldadas ou feitas para se parecerem com alimentos e assados reais.
Lojas de presentes, lojas de velas, fornecedores de festas caseiras e artesãos independentes são todos bons lugares para comprar velas de baunilha. Cada varejista ou fabricante geralmente tem sua própria versão de um perfume de baunilha, que pode variar. Algumas velas de baunilha cheiram a sorvete de baunilha francês, enquanto outras lembram produtos assados ou puro extrato de baunilha. Se possível, as velas devem ser compradas pessoalmente; desta forma, o cheiro pode ser experimentado em primeira mão em vez de por meio de uma descrição escrita ou fotografia.
Se um material natural ou perfume for desejado, as formulações de cera de soja ou cera de abelha são uma boa escolha. Velas naturais queimam de forma limpa e podem ser um belo presente para alguém com uma perspectiva ecológica. Os vegetarianos devem observar que algumas velas de baunilha contêm produtos de origem animal; escolha velas 100 por cento à base de soja para evitar a compra acidental de uma vela de origem animal. As velas de cera de soja retêm bem o aroma e costumam ser colocadas em recipientes decorativos que realçam ainda mais a casa.
Os grãos de baunilha reais podem ser usados em velas de baunilha, mas eles não aumentam o aroma. Os grãos inteiros de baunilha podem ser inseridos na cera quente para obter um efeito decorativo que realce o aroma da vela. Como qualquer outro aditivo de vela, incluindo o pavio, os grãos de baunilha precisam ser adicionados à vela durante ou diretamente após o processo de despejo. Partes de fava de baunilha ou grãos moídos podem ser introduzidos na vela em camadas ou incorporados à cera derretida à medida que a vela é derramada.