As verrugas vaginais são crescimentos na vagina que representam infecção por uma das várias cepas sexualmente transmissíveis do papilomavírus humano (HPV). O termo verrugas vaginais é menos familiar do que o termo usado com mais frequência, verrugas genitais. Isso se deve ao fato de que as verrugas podem aparecer em outros lugares, como na vulva, na área entre a vagina e o ânus, nas áreas fora da vagina e no colo do útero. Os homens também podem ter verrugas genitais, no pênis, ânus ou nos testículos. Tanto homens quanto mulheres podem desenvolvê-los na garganta se praticarem atividades sexuais orais com uma pessoa infectada.
Quando as mulheres desenvolvem qualquer forma de verrugas vaginais, elas podem ou não perceber que as têm. Se as verrugas estão localizadas nas paredes vaginais, elas não são aparentes e, às vezes, uma infecção de verrugas genitais produz verrugas tão minúsculas que, mesmo que estejam localizadas em locais mais óbvios, podem não ser notadas. Em geral, as verrugas são pequenas e podem ser carnais ou acinzentadas. Eles ficam mais perceptíveis se duas ou mais verrugas crescem juntas e podem assumir o que é descrito como uma “aparência de couve-flor”.
Como as verrugas vaginais nem sempre são fáceis de ver, as mulheres podem precisar confiar em diferentes sintomas que sugerem sua presença. Isso pode incluir coceira ou desconforto geral e / ou irritação. Às vezes, as verrugas sangram durante a relação sexual, tornando a relação sexual dolorosa. Essas sensações precisam ser monitoradas especialmente se ocorrerem durante a gravidez, porque as infecções por HPV podem permanecer latentes por longos períodos de tempo e podem ter tendência a se manifestar durante a gravidez.
Existem várias preocupações com o desenvolvimento de verrugas vaginais e é necessária atenção médica quando elas aparecem e depois disso. Em alguns casos, as verrugas podem crescer tanto que se tornam excepcionalmente desconfortáveis, até mesmo bloqueando coisas como a uretra, dificultando a micção. Pode ser necessário remover verrugas excessivamente grandes, e os médicos têm vários métodos para uma remoção eficaz, que incluem o uso de produtos químicos para destruir o tecido das verrugas, ou que podem ser mais extensos e de natureza cirúrgica e podem empregar corrente elétrica, lasers, congelamento ou excisão com bisturi.
O fato de as verrugas serem sintomáticas de infecção por HPV representa um problema adicional. Essas cepas de HPV ligadas a verrugas genitais também estão associadas a um risco significativamente aumentado de câncer cervical. Se uma mulher desenvolver uma cepa de HPV com esse potencial, ela precisará garantir um acompanhamento regular com um ginecologista e exames de Papanicolaou anuais para verificar a presença de células cancerígenas.
Também é vital perceber que as verrugas vaginais são altamente contagiosas e podem se espalhar facilmente para os parceiros. As pessoas com maior risco de desenvolvê-los são aquelas que praticam sexo desprotegido, sexo com múltiplos parceiros ou que se tornam sexualmente ativas em idades precoces. Existem tratamentos preventivos, incluindo vacinas contra o câncer cervical, como Gardasil®. Práticas sexuais mais seguras, como o uso de preservativo, também podem minimizar o risco de infecção.