Um alfaiate de alterações é um hamster profissional especializado em personalizar ou reparar roupas existentes. Ele difere de um alfaiate geral, pois normalmente não cria peças de vestuário a partir de tecidos, mas apenas altera e corrige as peças existentes. Um alfaiate de alterações pode trabalhar para uma loja de departamentos, um fabricante de roupas particular ou operar seus negócios como contratado independente.
As roupas apresentadas ao alfaiate podem pertencer a homens, mulheres ou crianças. Pode ser roupas recém-adquiridas, não usadas, roupas ou roupas levemente usadas com décadas de idade. As alterações ou reparos costumam variar de simples a complexos.
Embora um alfaiate de alteração possa preferir que a pessoa que usará a peça de roupa a tenha quando avaliar os ajustes necessários, ele pode não ter essa vantagem em muitos casos. Muitas vezes, peças de roupa são apresentadas a ele com solicitações de alteração ou reparo escritas em uma etiqueta anexada. Não ter um corpo humano real para avaliar instantaneamente o sucesso ou o progresso de seu trabalho normalmente torna mais difícil.
Os reparos de roupas comumente solicitados apresentados a um alfaiate de alterações incluem bolsos rasgados ou rasgados, forros, jaqueta ou calça, lapelas e abas de bolso. A correção dessas falhas pode exigir costura manual ou na máquina. Se as lágrimas forem extensas e irreparáveis, a área danificada poderá exigir substituição.
Solicitações de alteração podem ser feitas para quase qualquer parte de uma peça de roupa. Entre as demandas mais comuns estão o ajuste do comprimento das mangas ou pernas, o estreitamento ou a expansão da cintura e o ajuste das alturas das lapelas ou golas. Menos comuns são os pedidos de inserção ou remoção de ombreiras de jaquetas, blusas, camisas e casacos.
Quer uma alteração costure consertos ou altere as roupas, ele normalmente usa uma fita métrica para medir a extensão das alterações e marcar o tecido de acordo. As marcas que indicam pontos de revisão são tradicionalmente feitas com pinos retos multicoloridos. Se uma peça de roupa precisar de reestruturação, os pontos são normalmente removidos por uma lâmina de barbear ou uma ferramenta feita para esse fim, denominada estripador.
As modificações nas roupas são finalizadas usando uma agulha e linha ou uma máquina de costura. A costura manual é normalmente aplicada a pequenas áreas que não podem ser costuradas com eficiência pela máquina. Quando a costura do seamster está completa, ele tradicionalmente pressiona a peça de roupa à mão ou à máquina antes de devolvê-la ao cliente.
Normalmente, nenhuma educação formal é necessária para este trabalho. Normalmente, é uma habilidade que é aprendida no trabalho, auxiliando um alfaiate, um hamster ou uma costureira experientes. Um bom olho para detalhes e habilidades matemáticas avançadas são geralmente necessários.