Um analista de Sistemas de Informação Geográfica (SIG) pode ter muitas funções a desempenhar dentro de sua descrição de cargo, incluindo a leitura de dados geográficos, mapeamento de programação de software ou até exibição dos relacionamentos à distância em um país inteiro. Enquanto muitas empresas podem contratar um analista, suas definições e requisitos de trabalho para o cargo podem variar bastante. Para uma empresa, o analista pode simplesmente ler as informações geográficas de um mapa e inseri-las no formulário de dados; para outra, a pessoa nessa função pode estar criando mapas topográficos inteiros a partir do zero, dentro de certos parâmetros de software.
A definição geral de analista é aquela que possui um sólido conhecimento da tecnologia relacionada ao campo e como ela pode ser aplicada em situações da vida real. Como o analista de GIS é obrigado a usar esse conhecimento depende das necessidades de sua empresa, bem como de seu conjunto de habilidades e experiência acumulada. Isso significa que um analista de GIS não precisa ser formado em estudos geográficos. Um analista pode ter formação em geologia, programação de computadores e até simples estudos de matemática.
As habilidades gerais exigidas por um analista de GIS geralmente incluem análise estatística e matemática, excelente comunicação escrita e verbal e conhecimento em cartografia / geografia. Sólidas habilidades espaciais e recursos de programação e pensamento criativo também podem ajudar um analista a realizar seu trabalho com eficiência. Um analista de GIS normalmente deve ter a capacidade de pensar fora da caixa para resolver problemas.
Governos comunitários, nacionais e locais podem usar as informações do SIG para obter informações sobre o censo e o desenvolvimento da comunidade e podem ter muitos analistas à disposição para interpretar e exibir as informações adequadamente. Muitas empresas que se concentram no avanço da tecnologia também podem fazer uso de analistas para ajudá-los a entender melhor seus mercados ou ajudar as pessoas a se conectarem. O pagamento que eles estão dispostos a oferecer, no entanto, pode variar bastante. Geralmente, é recomendável que um analista entenda o que a empresa espera e o que planeja pagar antes de tomar a decisão de trabalhar para ela.
É possível receber a certificação como analista de SIG, o que pode melhorar as oportunidades de emprego e o salário. Esta certificação é adquirida através da experiência, treinamento e contribuições para a profissão, e não através de um exame. É considerada uma designação de prestígio que permite a um analista de GIS se auto-nomear profissional de GIS (GISP) e diz a potenciais empregadores e colegas que conquistou o cargo por mérito e habilidade.