Um animador ? algu?m que cria uma sensa??o de mudan?a cont?nua ou movimento progressivo a partir de imagens est?ticas ou modelos. Um animador pode, por exemplo, trabalhar com desenhos, como os artistas originais dos desenhos animados da Disney, ou com anima??o de argila, como nos filmes de Wallace e Gromit. Um animador de computador cria anima??es digitais usando software de computador.
Existem v?rios campos em que um animador pode funcionar. A ind?stria de videogames ? uma, e a maioria dos jogos emprega n?o apenas um, mas toda uma equipe de animadores. A produ??o de filmes e televis?o ?, por?m, a ?rea em que a maioria dos animadores de computador est? empregada. At? filmes de a??o ao vivo podem incluir renderiza??o em 3D e captura de movimento. Os anunciantes tamb?m empregam animadores, pois a anima??o se tornou uma parte cada vez mais importante de determinadas campanhas publicit?rias para televis?o e Internet, incluindo lagartixas falantes, por exemplo.
Um animador de computador, ?s vezes chamado de animador CGI, usa uma combina??o de modelagem e gr?ficos de computador para criar a apar?ncia de movimento para gr?ficos 2D e 3D. O campo est? em constante evolu??o, portanto o animador precisa acompanhar a tecnologia e o software em constante mudan?a. Isso ? verdade se o animador de computador ? autodidata ou se concluiu um programa acad?mico.
H? uma variedade de programas de software com os quais um animador de computador provavelmente trabalha. Lightwave 3D, Autodesk Maya, Autodesk Softimage e Autdodesk 3ds Max s?o exemplos. Software propriet?rio frequentemente usado tamb?m.
Como a anima??o por computador geralmente faz parte de um complexo esfor?o de equipe, h? outras habilidades al?m das proezas t?cnicas que servir?o bem a um animador. Al?m do desenho, conhecimento em inform?tica e profici?ncia t?cnica, todas as habilidades que ajudam as pessoas a trabalharem em equipe ser?o importantes, especialmente em meio a um cronograma de produ??o apertado. Como a anima??o por computador est? constantemente ultrapassando os limites, tanto o pensamento criativo quanto a capacidade de trabalhar bem sob press?o quando as coisas n?o v?o t?o bem na primeira vez s?o importantes.
Os animadores de computador podem ter especialidades dentro do campo. Por exemplo, um animador pode se especializar em texturas ou ilumina??o. Outras especialidades incluem modelagem, composi??o, anima??o de personagens e anima??o geral.