Os assistentes de atividades são empregados em ambientes como unidades hospitalares de cuidados prolongados, creches para adultos e creches para idosos ou idosos. Diferentes atividades são planejadas pelo assistente de atividades para melhorar a qualidade de vida dos pacientes e residentes das unidades de saúde. O emprego como assistente de atividades pode ser voluntário, em período integral ou em regime de meio período, dependendo das qualificações e do nível de experiência do indivíduo.
Muitas das atividades que um assistente planeja e participa são atividades gerais do dia-a-dia, como conversar e jogar jogos de tabuleiro. Certos pacientes podem não ter familiares ou amigos próximos para interagir e podem receber interação humana participando de atividades com o assistente. Frequentemente, horários específicos são reservados todos os dias para as atividades, que podem incluir participar de ocasiões especiais e feriados para evitar que os pacientes se sintam deprimidos e isolados.
O entretenimento também é planejado e fornecido por um assistente para o prazer de pacientes e residentes. Nas instalações de atendimento em grupo, muitas vezes é fornecida música para entreter os residentes, e o assistente de atividades pode ser responsável por obter ou tocar a música. A conversa é uma atividade importante, com pacientes e residentes tendo a oportunidade de discutir seus interesses, familiares e amigos com o assistente de atividades.
Assistentes de meio período e período integral são empregados para planejar atividades para residentes e frequentadores de creches, dependendo das necessidades de cada indivíduo. Estão disponíveis cursos de treinamento para faculdades que oferecem treinamento no planejamento e administração de atividades que podem melhorar a vida e as habilidades de cada paciente. Incluídos nos tipos de atividades planejadas pelo assistente estão jogos, além de artes e ofícios.
A acreditação pode ser obtida como assistente de atividades através da conclusão de cursos acadêmicos e ganhando experiência em um ambiente de assistência médica ou a idosos. Alguns países exigem que os cursos universitários sejam concluídos para se qualificarem e credenciarem na ocupação. Os requisitos educacionais não se aplicam a pessoas que são voluntárias como assistentes.