A posição de diretor de mídia digital é relativamente recente. Só existe desde que a mídia e a publicidade baseadas em computador se tornaram um mercado viável em meados dos anos 90. Como o trabalho ainda é novo para muitos, as responsabilidades reais de um diretor de mídia digital variam de um lugar para outro. Trabalhos comuns incluem supervisionar equipes de criadores e planejadores de mídia, trabalhar com clientes em projetos de mídia digital e desenvolver novos formatos de publicidade em mídia digital.
Um diretor de mídia digital normalmente tem formação universitária, mas há uma grande variedade de campos que podem levar alguém a essa posição. É comum que uma pessoa com esse emprego seja formada em marketing padrão ou digital. Ele ou ela provavelmente terá o histórico para organizar e criar as campanhas, bem como o senso comercial para administrar um departamento. As posições menos comuns que levam a essa profissão são design gráfico, otimização de mecanismos de pesquisa e criação e programação de páginas da web.
A maioria dos diretores de mídia digital dirige seu próprio departamento ou sua própria seção dentro de um departamento. Dependendo do tamanho da organização, isso pode ter muitos significados diferentes. Eles podem ter uma equipe completa em empresas maiores ou um único assistente em empresas menores. Empresas menores geralmente exigem que o diretor lide com sua própria contabilidade, enquanto empresas maiores não. O tamanho e a configuração da empresa também determinam se o diretor é o principal contato com os clientes digitais.
Independentemente de ele estar sozinho ou em equipe, o trabalho mais comum de um diretor de mídia digital é supervisionar a criação de conteúdo digital. Esse conteúdo normalmente é publicidade para a empresa-mãe ou cliente. Geralmente, ele é destinado a um release on-line e pode incluir música, uma apresentação gráfica ou mídia interativa.
Devido às rápidas mudanças nessa área de especialidade, é importante que um diretor de mídia digital fique à frente das tendências em diversos setores. Como resultado, outro trabalho comum é prever tendências no mundo do marketing online. As empresas podem criar campanhas visando tendências e grupos que ainda não existem, apostando na precisão das previsões do diretor.
Dois itens no cinto de ferramentas do diretor de mídia são marketing viral e publicidade interativa. Essas áreas funcionam bem com lançamentos on-line e as duas estratégias de marketing dependem do público que realiza a maior parte da distribuição. Com o marketing viral, o diretor cria algo que fará as pessoas quererem mostrar para outras pessoas. Uma pessoa mostrará a todos os seus amigos e, em seguida, mostrará a todos, divulgando a publicidade como um vírus.
A publicidade interativa envolve dar às pessoas instruções para executar uma tarefa, encontrar um objeto ou resolver um enigma para aprender uma pista. A pista os leva a uma nova tarefa, transformando a campanha publicitária em um jogo. Campanhas como essa foram tentadas no passado, mas não foi até o mercado ficar saturado com telefones celulares com capacidade de mídia e sites de redes sociais que se tornaram realmente eficazes.