Ninguém nunca afirmou que receber uma educação seria fácil. De vez em quando, um aluno pode encontrar um curso especialmente difícil, o que leva a uma queda significativa em sua média geral de notas (GPA). Se a média dessa nota cair abaixo de um padrão mínimo estabelecido pela escola, o resultado pode ser uma condição chamada estágio acadêmico. Isso pode parecer uma punição, mas a maioria das faculdades vê a liberdade condicional acadêmica como uma rede de segurança entre reabilitação e expulsão.
Quase todos os estudantes recebidos recebem uma pausa acadêmica durante suas primeiras sessões, uma vez que os GPAs reais ainda não foram estabelecidos. Uma vez que o aluno tenha entrado em sua segunda sessão, no entanto, existem padrões mínimos de progresso acadêmico que devem ser atendidos para permanecer em boa posição com a escola. Um GPA de 1,00 pode ser necessário para os alunos do primeiro ano, o que significa essencialmente uma média de D +. Esse requisito pode ser aumentado para um GPA de 1,5 ou 2,0 à medida que o aluno se torna um aluno superior. Qualquer queda abaixo desses requisitos acadêmicos mínimos provavelmente desencadeará estágio acadêmico.
Na realidade, o estágio acadêmico é tratado como um alerta para instrutores e estudantes. O orientador do corpo docente do aluno pode sugerir a retomada de cursos difíceis, a fim de aumentar um GPA caído. Os serviços adicionais fornecidos pela faculdade podem incluir aulas intensivas e aconselhamento pessoal. O aluno pode ter que reconsiderar sua formação se o curso continuar a ser muito difícil. A liberdade condicional acadêmica não impede que um aluno se inscreva na próxima sessão, mas pode afetar quais cursos estão disponíveis.
A alternativa à liberdade condicional acadêmica é frequentemente a expulsão acadêmica, que ninguém quer. Enquanto estiver em estágio acadêmico, o aluno ainda está sob o guarda-chuva protetor da instituição e ainda pode tomar medidas para se reabilitar. Após a expulsão acadêmica, as opções do aluno podem ser limitadas a frequentar uma escola diferente, realizar um período sabático temporário ou seguir uma carreira diferente sem um diploma ou diploma. É por isso que muitas faculdades dedicam tanto esforço à reabilitação de estudantes sob estágio acadêmico. A instituição aceitou o aluno por qualidades além dos acadêmicos, portanto, perdê-lo para sempre por causa de um revés acadêmico temporário seria angustiante.
A liberdade condicional acadêmica é geralmente autolimitada. O aluno tem um tempo especificado para elevar suas notas até uma média de notas especificadas ou outra medida de progresso acadêmico. Se o aluno administrar esse feito, todos os direitos serão restaurados e o aluno estará livre para prosseguir com seu programa de escolha. Se o aluno continuar com um desempenho fraco, a escola poderá solicitar que ele se transfira para outra faculdade ou busque outros campos de atuação.