Um engenheiro de processo líder é o principal responsável por analisar e melhorar a maneira como novos produtos químicos ou produtos são fabricados e testados. O engenheiro pode realizar estudos, avaliar opções de projeto e produzir soluções para problemas de fluxo de trabalho ou produto que sejam seguros e otimizados para os padrões legais e da empresa. Muitos engenheiros de processo líderes também podem trabalhar diretamente com membros individuais de uma empresa para aprimorar o desenvolvimento e a força de trabalho em geral.
Os aspectos de engenharia industrial e trabalho humano são importantes para um engenheiro de processos líder. Trabalhar nesses dois elementos de fabricação ajuda a garantir a segurança, qualidade e eficiência, do conceito ao produto final. Com um foco crescente em soluções ecológicas e empresas socialmente responsáveis, um engenheiro de processo líder também pode precisar considerar soluções que sejam seguras para o público, além de minimizar a poluição. Os padrões de controle de qualidade são cuidadosamente monitorados pelas leis locais e nacionais na maioria das áreas, bem como pela administração da empresa. É importante que um engenheiro líder cumpra esses padrões rígidos enquanto avança a eficácia do fluxo de trabalho.
Um engenheiro de processo líder pode passar um tempo em um escritório analisando dados e compilando-os em relatórios, mas também pode gastar muito tempo na área de produção. A observação em primeira mão é muito importante ao tentar identificar problemas com o sistema atual. Um passeio típico da pista pode incluir conversas com trabalhadores e operadores de máquinas para descobrir se eles têm alguma preocupação ou reclamação, além de inspecionar máquinas ou supervisionar testes químicos.
Depois que o engenheiro coleta e organiza dados suficientes, ele pode facilmente encontrar áreas que precisam ser aprimoradas e discutir as possibilidades de solução com o gerenciamento. Às vezes, novos equipamentos ou protocolos de treinamento podem ser necessários para implementar soluções e aprimoramentos, e ambas as opções podem exigir algum novo treinamento para cada trabalhador afetado. Novos projetos, equipamentos e protocolos de treinamento são supervisionados de perto por um engenheiro de processo líder, que garante que tudo seja feito corretamente. Às vezes, o engenheiro pode até ser quem está treinando os funcionários sobre como manusear novos e corretamente os equipamentos com segurança.
Na maioria dos lugares, o requisito mínimo para se tornar um engenheiro de processos líder é um diploma de bacharel em engenharia mecânica ou industrial, ou mesmo ciências físicas. Muitos engenheiros aspirantes podem começar como estagiários ou assistentes por dois a três anos antes de serem considerados para uma posição de engenheiro de processo líder. Uma vez aceito para o cargo, um engenheiro também pode ser obrigado a passar em um exame regional ou nacional antes de poder trabalhar de forma independente. Padrões rígidos para essa carreira ajudam a garantir que apenas indivíduos altamente qualificados sejam responsáveis pela segurança química.