Um engenheiro de prot?tipo ? normalmente respons?vel por supervisionar o processo de design e desenvolvimento de um produto de prot?tipo. Isso geralmente come?a com um est?gio de brainstorming e design, no qual um engenheiro cria um conceito ou usa as id?ias e o design de outra pessoa para come?ar a desenvolver uma abordagem realista. Um modelo ? normalmente criado do prot?tipo, em forma f?sica ou como um objeto gerado por computador que pode ser testado em um espa?o virtual. O prot?tipo real ? geralmente criado por um engenheiro para uso em demonstra??es ou como o primeiro passo no desenvolvimento futuro.
Uma das primeiras responsabilidades que um engenheiro de prot?tipo costuma ter ? a cria??o de um conceito ou projeto que pode ser usado para desenvolver um prot?tipo. A maneira exata pela qual um engenheiro faz isso pode variar bastante, embora muitas vezes comece com brainstorming e in?meras itera??es sobre maneiras de desenvolver o produto. O engenheiro tamb?m pode precisar trabalhar a partir do conceito de outra pessoa e encontrar uma maneira de faz?-lo realmente funcionar. Esse pode ser um conceito aproximado descrito em detalhes gerais ou pode ser um produto totalmente concebido que precisa ser desenvolvido pelo engenheiro para torn?-lo pr?tico.
Depois que o design b?sico ? estabelecido, um engenheiro de prot?tipo geralmente cria algum tipo de modelo ou vers?o n?o funcional de um produto. Isso geralmente ? feito para come?ar a ver como as pe?as precisam ser adquiridas ou fabricadas e para testar a apar?ncia geral e a usabilidade inicial de um produto. Os modelos f?sicos podem ser criados por um engenheiro, frequentemente usados ??para garantir que um item possa caber em parte de um objeto maior do qual possa ser apenas um componente. Os programas de desenho assistido por computador (CAD) s?o frequentemente usados ??para criar um modelo digital de um item que pode ser testado e analisado em um ambiente virtual.
Quando essas etapas de desenvolvimento s?o conclu?das, um engenheiro de prot?tipo geralmente cria um prot?tipo funcional de um item. Esse pode ser um dos est?gios mais dif?ceis e complexos do processo, pois diferentes falhas precisam ser encontradas e v?rios testes s?o realizados no prot?tipo. Um item funcional ? importante, no entanto, pois ? frequentemente usado em demonstra??es e para mostrar aplica??es pr?ticas a outras pessoas dentro de uma empresa. A primeira vers?o de um item ? raramente usada; portanto, um engenheiro de prot?tipo pode precisar criar v?rios modelos e passar por v?rias itera??es de um produto antes de concluir o trabalho.