Um especialista em gerenciamento de emergências garante que os desastres naturais e causados pelo homem sejam adequadamente preparados e que os danos resultantes sejam rapidamente avaliados e remediados. Costuma-se que ela conheça as melhores opções de resposta a desastres e tenha planos para implementar com eficiência planos eficazes de gerenciamento de crises. Uma parte significativa de seu trabalho é treinar as pessoas em seu escopo de responsabilidade para agir de maneira razoável e no melhor interesse de todos os envolvidos. Ela pode ser empregada por uma empresa, um governo ou como especialista em emergências comunitárias ou regionais.
A maneira como um especialista em gerenciamento de emergências responde a um desastre depende muito da fonte do desastre e do nível de dano que ele causou. Desastres naturais, como terremotos, inundações ou furacões, exigem ações e soluções muito diferentes daquelas causadas pela guerra. Derramamentos de materiais tóxicos ou perigosos ou mau funcionamento de usinas nucleares exigem abordagens ainda diferentes para minimizar os efeitos negativos.
Para ser bem sucedido nessa posição, é necessário um bom trabalho em equipe e grandes habilidades de comunicação. Um especialista em gerenciamento de emergências normalmente trabalha em estreita colaboração com os departamentos de polícia e bombeiros, bem como com os hospitais locais no desenvolvimento de planos que envolvam o foco e a cooperação de diferentes agências. Objetivos claramente definidos, seguidos sem distração por todas as partes envolvidas, geralmente melhoram o sucesso dos esforços de recuperação.
Antes de propor ou implementar planos sólidos de preparação para emergências, um especialista nesse campo normalmente realiza uma extensa pesquisa para determinar quais abordagens tiveram mais sucesso em situações da vida real. Os modelos que ela usa convencionalmente para referência têm populações de tamanho semelhante, abrigos comparáveis e recursos similares em instalações médicas. Ela muitas vezes organiza locais para falar em público para especialistas em desastres, para aconselhar as comunidades sobre as melhores abordagens para desastres e responder às perguntas dos moradores.
Normalmente, é necessário que uma pessoa nesta posição prepare relatórios que reflitam as mudanças nos planos de resposta a emergências locais e regionais. Se as principais cadeias de comandos são alteradas ou os locais designados para abrigos são alterados, ela normalmente é obrigada a garantir que os principais líderes comunitários sejam informados imediatamente. Também é esperado que ela receba afirmações de diferentes agências de suporte, garantindo a disponibilidade e a manutenção oportuna de suas ferramentas e recursos.
Manter a compostura diante de catástrofes e ser capaz de acalmar pessoas em vários estados de pânico são traços-chave de personalidade de um especialista em gerenciamento de emergências. Como ela é frequentemente o primeiro ponto de contato em situações desastrosas, seu comportamento sereno é essencial para liderar outras pessoas nos esforços de resgate. As habilidades organizacionais também são uma parte importante de seu trabalho.
Não são necessários requisitos educacionais específicos para esta posição. Sólidos conhecimentos e experiência em assistência médica, planejamento econômico ou ambiental são fortemente preferidos. A familiaridade com os procedimentos de triagem ou com os planos de resposta a emergências é um trunfo para o candidato a este trabalho.