Um gerenciador de banco de dados trabalha com o software de gerenciamento de banco de dados e faz modificações com base em como uma organização precisa organizar seus dados. Esse processo envolve a comunicação com os funcionários da empresa para decidir quais são os requisitos e a criação de um banco de dados eletrônico real com base nessas necessidades. O gerente do banco de dados também deve poder testar as modificações feitas durante esse processo, para garantir que o sistema esteja funcionando corretamente e de acordo com a necessidade. Também conhecida como administrador de banco de dados, essa posição também envolve monitoramento constante do sistema, bem como de seus protocolos de segurança.
Qualquer banco de dados deve ser capaz de identificar e especificar privilégios para os usuários. Novos usuários podem ser adicionados e é responsabilidade do gerenciador do banco de dados garantir que ele faça isso corretamente. Se houver algum erro, o gerente precisará corrigi-lo e fazer modificações, muitas vezes no nível do código, para que seja necessário conhecimento de programação ou capacidade de comunicação com um programador no projeto. Também é necessária uma capacidade de coordenar o desenvolvimento, pois o escopo do projeto geralmente precisa ser determinado. Não é incomum que essa pessoa opere como gerente de projeto de banco de dados.
A segurança é um componente importante do gerenciamento de banco de dados. Os arquivos do computador devem ser protegidos, semelhante ao funcionamento dos sistemas antivírus e de controle de acesso. É necessário definir senhas e códigos de segurança, com base em quem tem privilégios para ver quais informações. Por exemplo, o gerenciador do banco de dados tem autoridade para visualizar e modificar a que outros usuários têm acesso. Esse trabalho também envolve o agendamento, o planejamento e a supervisão de todas as alterações feitas no banco de dados ou nos computadores da rede e a revisão das alterações solicitadas a serem feitas para avaliar quanto tempo elas levarão e quanto custarão.
Um gerente de banco de dados tem a tarefa de treinar outras pessoas como usar o sistema e deve estar disponível o máximo possível, caso os funcionários tenham dúvidas. De certa forma, o gerente também é a pessoa de suporte técnico. Esse trabalho envolve estar à vontade para trabalhar com computadores e pessoas e processar constantemente as informações de ambos. É importante manter registros precisos do que as pessoas solicitam e das informações do sistema, como erros e possíveis riscos à segurança, para referência futura. Um gerente de banco de dados também atua como consultor dos departamentos técnicos da empresa e também do gerenciamento.