Um instrutor de esportes é uma pessoa responsável por ensinar a um grupo ou indivíduo as regras e técnicas para praticar um esporte específico. Esses instrutores podem ser contratados por empresas privadas, como academias e academias de ginástica, instalações de treinamento ou empresas de recreação, para fornecer instruções aos clientes que desejam desenvolver um conjunto específico de habilidades. Nenhum nível específico de educação é necessário para se tornar um instrutor de esportes, mas essa pessoa precisará ter experiência e habilidade significativas em um determinado esporte. Os diplomas universitários geralmente não são necessários, apesar de muitos empregadores preferirem candidatos que obtiveram diplomas.
A maioria das posições de instrutor de esportes é específica do esporte; isto é, é provável que o instrutor ensine habilidades e técnicas para um esporte, e não para muitos, embora alguns instrutores sejam versados o suficiente em vários esportes para poder instruir outros com eficiência. O treinamento adicional para todas as posições de instrutor de esportes incluirá primeiros socorros e RCP, para que cada instrutor seja preparado em caso de emergência. Alguns instrutores podem até precisar ser certificados por órgãos governamentais específicos que regulam esportes ou treinamentos esportivos específicos, embora outros possam não precisar dessa certificação.
Algumas das responsabilidades do trabalho que provavelmente serão enfrentadas por um instrutor de esportes incluem a preparação de novos atletas para um esporte específico, desenvolvendo programas de treinamento; instruir os participantes a realizar movimentos ou ações específicos relacionados a um esporte; ensino sobre técnicas de construção e recuperação muscular; discutir hábitos saudáveis como comer direito, exercitar-se, descansar, alongar e ficar longe de drogas e álcool; e ensinar aos participantes sobre regras, regulamentos, procedimentos de segurança e equipamentos de segurança. Geralmente, o instrutor de esportes é responsável pela segurança dos participantes de uma oficina ou lição de esportes e deve seguir os procedimentos adequados para evitar lesões pessoais e aos participantes.
Habilidades de comunicação eficazes são extremamente importantes para qualquer pessoa que se esforça para ser instrutora de esportes. Essa pessoa deve ter o desejo de trabalhar com diferentes tipos de pessoas, transmitir efetivamente idéias complexas e cuidar do bem-estar geral de outras pessoas. O instrutor também deve ter uma paixão pelo esporte que ele ou ela instrui. Um conhecimento aprofundado de cada jogo deve ser adquirido para que o instrutor seja eficaz; um conhecimento superficial ou esportes é um bom começo, mas os melhores instrutores conhecem as regras de cada esporte, os melhores procedimentos para um bom desempenho nesses esportes e métodos de treinamento que melhorarão o desempenho de uma pessoa no jogo.