Armazéns, fábricas e instalações de expedição serão todas as configurações nas quais um operador de embalagem pode trabalhar. Esse funcionário é responsável por operar e, às vezes, manter o equipamento de embalagem, classificar e rotular várias embalagens, atender a atolamentos ou backups no sistema e várias tarefas relacionadas diretamente à embalagem e remessa de itens. O operador de embalagem será treinado para usar scanners, etiquetadores, máquinas de triagem, como transportadores e outras ferramentas para embalar as mercadorias adequadamente, protegê-las para o transporte e etiquetá-las adequadamente. Ele também fará um trabalho pesado para ajudar a carregar paletes ou transportar caminhões.
Para se tornar um operador de embalagens, geralmente é necessário concluir o ensino médio ou uma qualificação semelhante. São necessárias habilidades matemáticas básicas, e habilidades de comunicação eficientes são altamente desejadas. Uma vez contratado, o operador de embalagem geralmente passa por um período de treinamento no trabalho, durante o qual será treinado por trabalhadores mais experientes no uso adequado de vários tipos de máquinas, software de computador e processos de classificação. Um programa de aprendizagem também pode estar em vigor para realizar esse treinamento; em ambos os casos, o operador geralmente será pago pelo seu tempo enquanto o processo de aprendizado está em andamento.
É provável que o operador de embalagem passe grande parte do dia de trabalho em pé, operando várias peças de máquinas de embalagem e inspecionando as embalagens antes de serem enviadas. As máquinas de classificação são frequentemente usadas para ajudar a acelerar o processo de embalagem, e o operador precisará estar familiarizado com a operação segura de tais máquinas para garantir uma classificação e embalagem eficientes. O operador também pode determinar qual tipo de embalagem é mais apropriado para determinados itens, construí-las e inserir itens na embalagem de maneira a proteger os itens contra danos.
Os manifestos de remessa e outros documentos relacionados à embalagem e transporte de itens também podem ser de responsabilidade do operador da embalagem. Todos os itens embalados e enviados devem ser contabilizados e as informações sobre o destino da remessa devem ser documentadas, geralmente em sistemas de computador. Alguns trabalhos de operador de embalagem concentram-se apenas no gerenciamento dessas informações e na garantia de registros detalhados. Esse processo pode ser feito visualmente, rastreando o número de identificação ou roteamento de cada pacote, ou pode ser feito usando scanners a laser que lêem informações de um código de barras impresso em uma etiqueta, que por sua vez é afixada ao material da embalagem.