Um planejador de demanda é um profissional que atinge muitos objetivos e administra muitos aspectos do inventário de produtos, estatísticas da cadeia de suprimentos e demanda geral por produtos ou serviços. Os planejadores de demanda geralmente operam em setores centrados no produto, como varejo ou manufatura. Eles costumam trabalhar no “cumprimento de produtos” ou em outros planos estratégicos em torno da questão central da oferta e demanda.
Vários departamentos de uma empresa frequentemente interagem com o planejador de demanda. Essa pessoa pode se reunir com os departamentos de vendas ou marketing, bem como com departamentos como engenharia ou armazenamento, para elaborar planos eficazes de nível superior para atender à demanda ou acomodar clientes. Em geral, o profissional de planejamento de demanda opera como um impulsionador de toda a empresa para melhoria ou eficiência do processo, visando a demanda geral por produtos e serviços.
Uma coisa essencial que as empresas geralmente procuram de um profissional de planejamento de demanda é algo que os profissionais chamam de “previsão”. De certa forma, existe um componente profético para o que as empresas desejam de um planejador de demanda. Esse indivíduo profissional geralmente elabora relatórios e outros recursos sobre a demanda futura, fundindo informações sobre o passado e o presente, para projetar o que acontecerá em relação à oferta e demanda de produtos da empresa.
Para realizar muitas metas e tarefas profissionais, o profissional de planejamento de demanda pode usar várias fontes de informação. Algumas das informações em torno de uma cadeia de suprimentos vêm de dentro da empresa, na forma de relatórios observacionais sobre inventário e a rapidez com que os produtos estão se movendo. Os planejadores de demanda também podem usar informações externas de analistas ou consultores para desenvolver ainda mais relatórios sobre demanda futura.
Além do tipo de pesquisa multifuncional que ajuda um profissional de planejamento de demanda a prever as necessidades de estoque, essa pessoa também pode estar envolvida no trabalho com a arquitetura de software de uma empresa. Alguns programas de software podem ajudar um planejador de demanda a inserir dados em cadeia de suprimentos ou aplicativos de logística. Outras ferramentas de software são críticas na formação dos tipos de projeções que a gerência da empresa procurará. É por isso que ajuda alguém nesse campo a ter um conhecimento geral de TI.
Muitos especialistas apontam que as várias habilidades para um planejador de demanda incluem não apenas conhecimento técnico, mas também uma variedade de abordagens práticas para o desenvolvimento de produtos. O planejador de demanda pode precisar visitar locais físicos para obter uma melhor visão pessoal dos movimentos de produtos ou materiais e outros eventos na cadeia de suprimentos. Os diplomas ou qualificações orientadas para logística ou cadeia de suprimentos podem ajudar o planejador de demanda a estabelecer suas habilidades aplicáveis a um empregador em potencial.