Psic?logos infantis t?m um interesse especial em trabalhar com crian?as e se formaram em psicologia. Na maioria dos lugares, n?o existe uma distin??o clara entre um psic?logo em geral e aquele que se concentra nos jovens porque, nos EUA, n?o existe um diploma especializado nesse campo. Profissionais que desejam trabalhar com crian?as geralmente focam seus estudos no desenvolvimento psicol?gico de crian?as e assuntos relacionados e, na maioria dos casos, esses especialistas conclu?ram a pesquisa de doutorado ou uma tese sobre um t?pico semelhante.
Aconselhamento e Tratamento
O trabalho mais comum para um psic?logo infantil ? como conselheiro, em um ambiente cl?nico, diagnosticando e tratando pacientes. Ao trabalhar como conselheiro, ele ou ela geralmente alteram as abordagens da terapia tradicional para que sejam mais apropriadas para as crian?as. Isso significa que o psic?logo pode usar brincadeira, arte ou m?sica, especialmente quando trabalha com crian?as pequenas, que normalmente n?o t?m a capacidade de analisar seus problemas da mesma maneira que os adultos. Com crian?as mais velhas, um conselheiro pode usar v?rios outros m?todos, muitos dos quais tamb?m s?o usados ??em terapia voltada para adultos, incluindo terapia de fala e interpreta??o de pap?is.
Psic?logos cl?nicos avaliam crian?as e usam uma variedade de tratamentos, incluindo terapia, para trat?-las. Eles podem usar testes de diagn?stico para determinar se um paciente jovem tem uma condi??o como transtorno do d?ficit de aten??o e hiperatividade (TDAH) ou uma dificuldade de aprendizagem. Muitos estudam como o comportamento de uma crian?a afeta sua sa?de f?sica e ajudam o paciente e sua fam?lia a aprender a viver vidas mais saud?veis. Outros trabalham com pacientes com les?es cerebrais ou outros problemas f?sicos relacionados ao c?rebro que podem afetar seu comportamento.
? importante notar que, na maioria dos casos, um psic?logo n?o pode prescrever medicamentos. Normalmente, apenas psiquiatras, que s?o m?dicos, podem escrever prescri??es. Um psic?logo pode, no entanto, ajudar uma crian?a e sua fam?lia a lidar com os medicamentos que est? tomando. Se um conselheiro acreditar que uma crian?a se beneficiaria de uma receita, ele poder? encaminhar o paciente a um pediatra ou psiquiatra que possa avaliar a crian?a e determinar se a medica??o ? ou n?o um tratamento apropriado.
Pesquisa
Tamb?m ? comum que pessoas desse campo trabalhem como pesquisadores, geralmente em ?reas centradas na teoria da aprendizagem e no desenvolvimento cognitivo. Um psic?logo do desenvolvimento pode fazer parte de uma equipe de pesquisa que examina as dificuldades de aprendizagem, por exemplo, e cria novos testes para avaliar o desenvolvimento infantil. Um psic?logo da sa?de pode pesquisar t?picos como gravidez na adolesc?ncia ou abuso de drogas e ?lcool e trabalhar em programas que visam reduzir esses problemas.
Trabalho social
Alguns psic?logos infantis atuam como assistentes sociais e trabalham com crian?as e fam?lias que precisam de assist?ncia imediata. Eles podem ajudar a facilitar a transi??o de uma fam?lia que est? separada h? algum tempo, ou podem ajudar pais negligentes ou abusivos a aprender novas habilidades. Dessa forma, as crian?as geralmente podem ser devolvidas a um ambiente dom?stico seguro. Outros podem ajudar as fam?lias a encontrar e qualificar para assist?ncia, para garantir que as crian?as consigam comer o suficiente, estejam bem vestidas e frequentem a escola. Em alguns casos, um psic?logo que trabalha como assistente social pode assumir algumas fun??es de aconselhamento, pois ajuda uma crian?a a lidar com uma situa??o familiar dif?cil.
No sistema jur?dico
As ag?ncias governamentais podem empregar psic?logos infantis para avaliar crian?as que foram v?timas de crimes ou que cometeram crimes. Nessa capacidade, eles podem dar testemunho do impacto que um crime pode ter tido em uma crian?a. Um psic?logo forense infantil pode trabalhar com uma crian?a que tenha sido testemunha de um crime, ajudando-o a lembrar o que aconteceu com precis?o. Outros podem ajudar o tribunal a entender as raz?es por tr?s de certos comportamentos se uma crian?a estiver sendo julgada por um crime.
Psic?logos escolares
Psic?logos infantis geralmente trabalham nas escolas para ajudar as crian?as que enfrentam problemas familiares ou educacionais. Eles podem trabalhar como conselheiros de distritos escolares, onde podem ajudar a formar programas de educa??o especial ou desenvolver programas educacionais individualizados (IEPs) para estudantes com defici?ncia. Algu?m neste trabalho tamb?m deve estar ciente de como as mudan?as no comportamento de uma crian?a podem indicar um problema mais s?rio, como abuso em casa ou bullying. Ele ou ela pode trabalhar diretamente com os professores ou a administra??o da escola para abordar o comportamento do aluno em geral, m?todos de ensino e outras preocupa??es.
Escrita e Ensino
Muitos profissionais recorrem a uma carreira por escrito depois de passar muitos anos como terapeutas ou pesquisadores. Uma explica??o bem escrita de um determinado aspecto do desenvolvimento infantil ou de um dist?rbio mental espec?fico que afeta as crian?as pode ser um guia importante para os pais e outros profissionais. Alguns especialistas podem escrever livros para crian?as que podem ajud?-los a passar por per?odos dif?ceis em suas vidas. Se tais livros forem bem recebidos, o psic?logo infantil pode ser solicitado a falar com escolas, grupos de pais ou com a m?dia como especialista na ?rea. Outros estudam, geralmente no n?vel da faculdade, ajudando a treinar novos psic?logos em potencial.
Tornando-se um psic?logo infantil
Geralmente, s?o necess?rios muitos anos de estudo no n?vel universit?rio para se tornar um psic?logo, e a maioria permanece na escola para obter um diploma de doutorado. Um mestrado pode ser tudo o que ? necess?rio para alguns empregos, mas a maioria dos empregadores geralmente prefere um doutorado. Ap?s a concess?o do diploma, o psic?logo ainda deve concluir muitas horas de treinamento supervisionado antes de ser licenciado por um estado, prov?ncia ou pa?s. Qualquer pessoa licenciada pode trabalhar com crian?as ou adultos, e muitos trabalham com ambos. Um especialista que se concentra nas crian?as geralmente n?o precisa de nenhum treinamento adicional espec?fico, simplesmente o desejo de trabalhar com jovens.