Idaho é chamado de estado gema devido ao significado por trás do nome “Idaho”. Em 1860, um lobista mineiro conhecido como George M. Willing propôs este nome ao Congresso como um nome para um novo território. De meados ao final de 1800, os nomes indianos eram populares, e o Sr. Willing disse ao Congresso que Idaho era uma palavra indígena Shoshone que se traduzia como “Jóia da Montanha”. Por fim, foi descoberto que o Sr. Willing inventara o nome, já que não era realmente uma palavra indiana.
O novo território que o Sr. William tentou nomear Idaho foi nomeado Colorado ou Idaho pelo Congresso depois que eles descobriram que Idaho não era uma palavra indígena real. Ainda assim, o nome Idaho permaneceu e outro território foi eventualmente agraciado com o nome em 1863 pelo Congresso. É a partir dessa tradução da suposta palavra indiana que o termo estado de gema foi cunhado.
Estado de gema é o nome mais adequado para Idaho porque o estado produz mais de 240 tipos diferentes de minerais. Esses minerais incluem gemas semipreciosas como água-marinha, cerrusita, vivianita, piromorfita e ilavita. As montanhas de Idaho contêm depósitos de veios de ouro, zinco, chumbo, cobre e cobalto. Outras joias incluem opala, turmalina, topázio e jaspe.
A joia oficial do estado de Idaho é a granada estrela, uma joia que só é encontrada em Idaho e na Índia em quantidades apreciáveis. Outra característica que torna o termo estado de gema mais adequado é o fato de Idaho ser o estado de mineração de prata mais importante dos Estados Unidos. Mais de um quinto da prata extraída nos Estados Unidos é produzida em Idaho. Além do estado de joia, outro apelido para Idaho é A terra das batatas famosas, um nome dado em resposta às famosas batatas de Idaho do estado.
Idaho também tem outros símbolos, como um peixe oficial, que é a truta assassina, e uma flor oficial, que é a siringa. O fóssil oficial de Idaho é o fóssil do cavalo Haggerman, o inseto oficial é a borboleta monarca e a árvore oficial é o pinheiro branco. Como esperado, o vegetal oficial é a batata.
Outro símbolo interessante do estado gema é sua bandeira. A bandeira do estado de Idaho é composta por um fundo azul com o selo do estado no meio. Um pergaminho embaixo do selo contém as palavras Estado de Idaho , enquanto três bordas da bandeira são contornadas por uma faixa de ouro. O lema do estado de Idaho é a frase latina Esto perpertua, que significa Que seja Perpertual. Este lema pode ser encontrado no selo estadual, bandeira e trimestre.