A Terra de Lincoln é o apelido e slogan oficial do estado de Illinois, uma referência ao início da carreira política do presidente dos Estados Unidos Abraham Lincoln naquele país. Abraham Lincoln serviu pela primeira vez na Assembleia Geral de Illinois no início de 1834. Sua presidência pode ter garantido seu lugar na história, mas foi seu trabalho representando o povo de Illinois, primeiro no nível estadual e depois na Câmara dos Representantes dos EUA, que associou seu nome tão intimamente a esse estado e fez com que Illinois se tornasse conhecida como a “Terra de Lincoln”.
Orgulhosos da conexão entre seu estado e o ex-presidente, os funcionários de Illinois procuraram comemorar esse vínculo de maneira oficial. Em 1955, o estado transformou Land of Lincoln, que já era um apelido do estado, no lema oficial de Illinois. Nesse mesmo ano, o Congresso dos Estados Unidos concedeu um copyright especial para a insígnia Land of Lincoln, uma silhueta de Lincoln dentro de um contorno do estado.
Land of Lincoln não é uma referência ao local de nascimento do presidente, como muitas pessoas presumem. Ele nasceu em 1809 em uma cabana cerca de 3 milhas (4.8 km) ao sul de Hodgenville, Kentucky. Em 1816, ele e sua família mudaram-se para Indiana. Somente em 1830 ele se mudou com sua família para Illinois, onde experimentou uma série de profissões antes de se voltar para a vida política. Foi o serviço político de Lincoln que estabeleceu a conexão entre Illinois e seu filho adotivo favorito.
Em 1832, Lincoln fez sua primeira candidatura a um cargo público na Assembleia Geral de Illinois. A tentativa não teve sucesso, mas, dois anos depois, ele venceu, iniciando o primeiro de quatro mandatos na legislatura estadual. Em 1846, ele ganhou uma cadeira na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos e, em 1847, começou seu único mandato lá. Ele também concorreu ao Senado dos Estados Unidos em 1858, onde ganhou o voto popular, mas perdeu a eleição.
Finalmente, em 1861, Abraham Lincoln tornou-se o décimo sexto presidente dos Estados Unidos. Durante seu mandato, ele guiou a nação através de uma sangrenta Guerra Civil, um conflito que surgiu em grande parte da questão da escravidão, e com a Proclamação de Emancipação, talvez seu ato mais conhecido como presidente, ele proibiu a posse de uma pessoa por outro. Seu papel na Guerra Civil e na definição e defesa dos direitos humanos, junto com seu assassinato em 1865, elevou o legado de Lincoln de histórico a quase mítico – uma das figuras mais confiáveis de todos os tempos. Seu nome está associado a valores preciosos como honestidade, integridade e humildade. Nos anos desde seu assassinato, o presidente Lincoln se tornou um símbolo poderoso.