Há muita história, nuance e complexidade nessa questão, mas uma das principais razões pelas quais o Paquistão foi criado foi por causa da religião. A extensa massa de terra que era a Índia colonial sob o domínio britânico foi dividida em três lugares distintos. Cada um deles foi criado porque a maioria de seus habitantes adorava uma das duas religiões, o hinduísmo e o islamismo. Isso aconteceu em 1947.
O movimento de independência na Índia começou para valer na última metade do século XIX. Em seguida, ganhou força no início do século 19, quando o nacionalismo varreu a Ásia e a África, assim como a Europa um século antes. Cruzados como Mohandas Gandhi começaram uma campanha pela independência da Grã-Bretanha. A campanha de independência ganhou foco internacional, em grande parte graças às ações de Gandhi e algumas outras pessoas corajosas, e a pressão finalmente foi demais para a Grã-Bretanha ignorar.
A Índia, no entanto, não era apenas um país cheio de pessoas com ideias semelhantes quando se tratava de adoração. Duas religiões fundamentalmente diferentes dominaram a paisagem comovente do segundo país mais populoso do mundo. O conflito entre os seguidores dessas duas religiões transcendeu a divisão da Índia colonial para a Índia e o Paquistão. O hinduísmo, uma das religiões mais antigas do mundo, tinha milhões de adeptos vivendo na Índia. O Islã também, embora sua história tenha sido muito mais curta.
Os britânicos dividiram a Índia colonial de acordo com as preocupações da população. A Índia era e continua a ser habitada principalmente por hindus. O Paquistão, por outro lado, teve e continua tendo uma população majoritariamente muçulmana. No entanto, nenhum deles é homogêneo e a divisão separou muitas pessoas de suas famílias.
Muito parecido com a construção do Muro de Berlim, a divisão da Índia criou tantos problemas quanto resolveu. A Índia era um país predominantemente hindu, sim, mas tinha uma minoria muçulmana considerável. O mesmo acontecia, ao contrário, com o Paquistão, que, para começar, era na verdade duas paisagens. Em 1947, o Paquistão era, na verdade, o Paquistão Ocidental e Oriental, com a Índia diretamente no meio. A Índia dividiu os dois países sem uma forma de conectá-los. O Paquistão Oriental tornou-se Bangladesh em 1971.
A divisão repentina da colônia em dois países separados levou ao êxodo em massa. Os muçulmanos foram para o Paquistão e os hindus para a Índia. Algumas estimativas colocam a “troca de população” em mais de 14 milhões. Os êxodos levaram ao caos e à histeria em massa, muitas vezes acompanhados de violência. Em muitos casos, massacres baseados na fé ocorreram atrás das fronteiras do país.
Outro grande ponto de debate às vezes violento entre a Índia e o Paquistão é a área entre os dois países reivindicada pelos dois países. Parte dessa área, conhecida como Caxemira, foi palco de vários conflitos e é uma das áreas de disputa territorial mais militarizada, com áreas controladas pelo Paquistão, Índia e China. Os conflitos nesta região e em outras questões sérias levaram a uma escalada da corrida armamentista entre a Índia e o Paquistão, com ambos os lados alegando possuir armas nucleares.