As portas corta-fogo são um tipo de porta usado para conter o fogo em uma determinada parte de um edifício. Eles fazem parte de um sistema passivo de proteção contra incêndio. As paredes ao redor das portas corta-fogo também costumam ser resistentes ao fogo. As portas e paredes corta-fogo têm classificações horárias, que expressam o tempo durante o qual são capazes de resistir ao fogo em condições de teste.
Existem vários materiais com os quais estas portas podem ser feitas. Nem todos esses materiais são à prova de fogo, mas têm o objetivo de retardar a propagação do fogo o máximo possível. Algumas portas são feitas de madeira, outras de aço e ainda outras são parcialmente compostas de minerais naturais. A moldura da porta também é freqüentemente resistente ao fogo, apresentando uma construção robusta e vedações para impedir a passagem de fumaça. O hardware da porta também deve ser testado e considerado adequado para uso em uma porta corta-fogo. A porta, moldura e hardware juntos formam um “conjunto de porta”, que carrega uma determinada classificação de fogo.
As classificações de incêndio são atribuídas com base em quanto tempo a porta ou conjunto de porta é capaz de resistir à exposição direta ao fogo. As classificações horárias incluem três horas, 1.5 horas, uma hora, 3/4 horas e 1/3 horas. Uma porta corta-fogo de três horas seria mais comumente usada em uma parede que separa dois edifícios ou duas partes de um grande edifício. A parede ao redor da porta, neste caso, seria avaliada por um período ainda maior, como quatro horas. Portas de 90 minutos ou 1.5 horas são comumente encontradas em escadarias, como as de prédios de apartamentos.
Geralmente, quanto menores as áreas que uma porta divide, menor a classificação de fogo da porta. As portas corta-fogo com classificações inferiores a 1.5 horas são usadas para dividir as áreas de ocupação de um edifício, com portas de 1/3 horas ou 20 minutos sendo usadas principalmente para controle de fumaça em corredores e outras áreas internas. Muitas portas corta-fogo têm janelas internas que também são resistentes ao fogo. A janela está lá para permitir que uma pessoa julgue se a porta pode ser atravessada com segurança em caso de incêndio. O vidro de malha de arame é comum para uso nessas janelas, assim como o vidro cerâmico.
As portas corta-fogo às vezes são incapazes de fornecer a proteção que deveriam, na maioria das vezes devido à operação incorreta. Os batentes de porta nunca devem ser colocados para manter uma porta corta-fogo aberta, pois isso a tornaria inútil em uma emergência. A maioria das portas corta-fogo deve ser fechada o tempo todo, no entanto, algumas são mantidas abertas por dispositivos que as liberam durante um incêndio para fechar por conta própria. As portas devem ser certificadas por um laboratório de testes e levar etiqueta do laboratório, para serem utilizadas como portas corta-fogo, de acordo com as regulamentações federais.