Ao contrário da maioria das outras partes do corpo, o sangue na saliva pode ocorrer por vários motivos e originar-se em muitas áreas do corpo. As bactérias, tanto as presentes no corpo humano como as perigosas, podem causar infecções e sangramento pela boca. Se houver algum trauma ou lesão na boca ou áreas associadas, isso pode causar sangue na saliva. Certos tipos de câncer podem levar à mistura do sangue com a saliva. Drogas, tanto medicinais quanto narcóticas, também podem causar esse sintoma.
Existem muitos tipos de bactérias; alguns ocorrem no corpo e são úteis, enquanto outros levam a problemas e doenças. Se houver cortes dentro da boca, esôfago, intestinos, cavidade nasal ou outras áreas associadas à boca, pode haver sangue na saliva. Embora as bactérias sejam a causa mais comum, também pode resultar de vírus e fungos. Isso geralmente pode ser tratado com antibióticos, mas a cirurgia pode ser necessária em casos graves.
O trauma é talvez uma das causas mais comuns de sangue na saliva, especialmente se o trauma afetar diretamente a gengiva ou a boca. Por exemplo, o uso de fio dental áspero ou cirurgia envolvendo a boca geralmente leva à mistura do sangue com a saliva. Se houver trauma nos sistemas associados, como uma forte pancada no estômago, isso também pode causar sangue. Quando o sangue vem de um sistema associado, pode ser muito perigoso, porque significa que há sangramento interno. Comer substâncias perigosamente ácidas ou cáusticas também pode causar isso.
Quando o câncer se espalha, pode causar saliva com sangue. Isso às vezes pode acontecer com câncer benigno, mas não é tão comum. Normalmente resulta de câncer na boca ou nos gânglios linfáticos, mas também pode vir de câncer em sistemas associados. Ao mesmo tempo, alguns dos tratamentos usados para tratar o câncer também podem causar sangue na boca.
Muitos medicamentos são usados para fins medicinais para curar doenças, mas também podem levar à formação de sangue na saliva. Isso mais comumente é devido a tratamentos para câncer, mas os anticoagulantes podem fazer com que pequenos cortes orais sangrem muito mais. Se o usuário tiver uma reação alérgica que afete a boca ou um sistema associado, isso pode ocorrer. Os narcóticos, especialmente quando usados em abundância, também podem causar sangue na boca. Essa chance aumenta se os narcóticos forem conhecidos por afetar a cavidade oral.