O cordão umbilical é a conexão entre a mãe e o bebê no útero que fornece nutrientes ao bebê e remove resíduos. Como o cordão não é necessário após o nascimento, ele é cortado em um pequeno toco de tecido que seca e cai sem a necessidade de intervenção médica adicional. Embora os problemas com o cabo sejam relativamente raros, surgem ocasionalmente. Uma das complicações mais comuns são os cheiros do cordão umbilical. As causas comuns dos cheiros do cordão são infecções, sujeira, bactérias e odores inofensivos associados ao ressecamento do cordão umbilical.
Algum nível de odor do cordão umbilical de um recém-nascido é comum e não deve ser motivo de preocupação. Os cheiros normais do cordão umbilical são leves e não devem ser perceptíveis, a menos que o cuidador do bebê esteja muito próximo ao coto. Para ajudar a prevenir odores do cordão umbilical, é importante manter a área seca e evitar que a fralda esfregue. A área deve secar ao ar o máximo possível e não deve ser exposta a loções ou sabonetes, embora possa ser esfregada com álcool, se necessário. Embora alguns pais possam ficar tentados a arrancar o coto seco, isso pode causar sangramento e aumentar a suscetibilidade à infecção.
Os cheiros do cordão umbilical causados por infecção serão perceptíveis durante a troca de fraldas e podem ser acompanhados por secreção ou pus na área. Uma infecção pode ser causada por bactérias ou sujeira que entram no coto do cordão umbilical. As bactérias podem vir de cuidadores que não lavam as mãos antes de limpar a área ou trocar fraldas, ou do próprio material da fralda. Os recém-nascidos também podem ter febre devido à infecção.
Os sinais comuns de infecção do cordão umbilical incluem inchaço ao redor do coto do cordão ou vermelhidão significativa na área. Embora um pequeno sangramento do coto seja normal, o sangramento excessivo também pode ser um sinal de infecção. Pus branco ou amarelo drenando do local é uma indicação clara de que o coto do cordão umbilical não está cicatrizando corretamente. O cheiro do cabo pode ser desagradável a fétido e pode piorar com o tempo.
As infecções do cordão umbilical podem ser graves e exigir tratamento médico profissional o mais rápido possível. O tratamento pode incluir antibióticos ou um procedimento simples de cauterização. Qualquer dúvida sobre o cheiro do cordão umbilical deve ser discutida com o pediatra do bebê.